中企竞标美国最大稀土矿，竞争对手质疑影响美国国家安全

小小灵丹

监管部门严格管控下的中国稀土行业，企业格局日趋稳定，上游矿山开采有“短板”的稀土企业转而“出海”寻求弥补，目标包括美国第一大稀土矿山。这座位于加州的矿山一度占全球稀土产量的70%，后因环保和中国稀土崛起而一度停产。
A股上市公司盛和资源（600392）6月16日公告称，盛和资源（新加坡）国际贸易有限公司（下称“新加坡国贸”）参股合作单位项目公司MP MINE OPERATIONS LLC（下称“MPMO”）成为美国稀土矿山Mountain Pass的第一顺位拟中标人。新加坡国贸为盛和资源控股子公司乐山盛和稀土股份有限公司（下称“乐山盛和”）在新加坡设立的子公司。盛和资源是中国西南地区最大的冶炼分离厂，主营稀土冶炼分离与深加工及稀土贸易等业务。
公告显示，美国东部时间6月14日上午10：00在美国费城开始竞标程序。MPMO成为第一顺位拟中标人后，将于近期与Mountain Pass项目的资产管理人签订资产购买协议，并提交法院审查。法院将于美国当地时间6月23日下午2：00召开听证会，作出裁决，决定是否批准资产购买协议。
据外媒援引拍卖现场的消息人士称，拍卖成交价格为2050万美元。
此前的5月25日，盛和资源宣布，乐山盛和与位于芝加哥的JHL Capital Group（下称“JHL”）、位于纽约的QVT Financial（下称“QVT”）签署了约束性的合作意向书，拟共同投资开发运营海外稀土矿山项目、当时的公告中还提到，联合投标一旦中标后，新加坡国贸需要为项目提供技术服务和销售服务，并预付货款5000万美元帮助矿山恢复生产，以此获得项目一定比例的利润分成、产品分销权和一定期限的包销权。而Mountain Pass目前处于停产状态。
此番MPMO中标的Mountain Pass位于美国加利福尼亚州，是美国最大的稀土矿山。美国自20世纪50年代开始对稀土矿山进行大规模的开发，从20世纪60年代中期到80年代，Mountain Pass一直是全球稀土的主要来源，占据全世界供应量的70%左右。
2000年之后，随着中国产稀土的成本竞争力越来越强，Mountain Pass逐渐失去了竞争力，加之出现环保问题，Mountain Pass在2002年关闭。2009年之后，中国开始限制稀土生产、实行出口配额，Mountain Pass再度重启。
值得一提的是，Mountain Pass的“东家”是美国唯一的稀土生产商Molycorp Inc.（MCP）。该公司于当地时间2015年6月25日宣布已申请破产保护，再此之前的3年时间里一直遭遇亏损。在申请破产保护时，Molycorp公告有17亿美元的债务需要重组。
不过，MPMO是否能顺利吞下Mountain Pass还存有变数。
正如前述公告中提到，资产购买协议将提交法院审查，并由作出裁决，决定是否批准资产购买协议。另外，拍卖中的竞购对手弗吉尼亚企业家Tom Clarke称，当本月晚些时候该交易被提交法庭批准时，他计划就该交易对国家安全的影响对拍卖结果提出质疑。Clarke在拍卖中最高出价到2000万美元，随后退出竞拍。
稀土是17种金属元素的统称，素有“工业味精”之美誉，广泛应用于电子信息、石油化工、冶金、机械、能源等13个领域40多个行业。而稀土之所以成为资源争夺焦点，更在于它能应用于导弹、智能武器、导航仪、喷气发动机等军事高新技术上。
另外，对于盛和资源此举，华泰证券在研究报告中认为是加强海外资源布局、进行战略物资储备。2016年，盛和资源已低价收购越南稀土金属产能700吨。中国稀土行业自形成“六大稀土集团”主导的格局之后，盛和资源和六大集团之一的中铝展开深度合作，但两者在上游矿山开采领域均属“短板”，上游环节也自然成为了近年攻克重点。