新科学家：火星旅行？人的身体根本承受不了

人人有责12345

霍金一直是开拓太空的热情支持者，他不但亲身体验过失重，最近还提出人类要避免灭亡就必须争取在200年内移民太空。毫无疑问，今年4月美国总统奥巴马发出要在2030年送人类登上火星的宣言会让霍金感到欢欣鼓舞。
然而，霍金等热心支持长距离太空探索的人其实犯了一个非常严重的错误。人类是无法做到历时数年登上火星并返回的，因为人类从生理上来说无法与地球分开。
1 F1 B1 I8 H- {! P确切的说，我们需要重力。失重环境减轻了人体诸多方面的负担，当返回地球时，身体机能减退的恶果将会显现出来。还记得阿波罗号的宇航员返回地球时的虚弱样子吗，这绝对比不上从火星归来时的惨状。
+ J; a, y1 k# p" ?首先深受失重之害的是心脏，在地球轨道上飞一周，人的心脏就会萎缩1/4 [1]。心脏萎缩导致血压降低、供血量减少，在国际空间站呆了几个月后回到地面的宇航员将会由于脑供血不足而头晕目眩、眼前发黑。
9 |5 s1 P1 T4 `肌肉组织同样遭受影响，在太空中，腿上用于对抗重力的肌肉由于失去作用而会出现显著的退化。国际空间站上的宇航员虽然进行了替代性的运动锻炼，腿部肌肉的体积和肌肉力量依然减少得很严重。
另外，人的生理代谢也会因失重环境变化，脂肪代谢速度下降，免疫功能减弱。
而最恐怖的就是骨骼受到的伤害。失重环境中骨骼承受力量减弱，其中的矿物质会不断流失。虽然鸡胚胎实验证明骨骼组织在失重环境可以生长，但速度远不及流失得快。在历时3年的火星之旅中，宇航员将会丧失50%的骨质。
骨质流失是长距离太空航行必须面对的问题，虽然有给飞船设置人工重力的想法，但是没人知道需要多大的重力。也许水母之类的动物比我们更适合探索宇宙，重力是我们飞往火星的拦路石。
当我们梦想宇宙的时候，不能忘记我们的身心始终和地球密不可分，有如通过脐带相连。

The New England Journal of Medicine, vol 358, p 1370   http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMra072139
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刊物:                        《新科学家》11月13日刊                导读者:                        韩晶晶                原文:                        请看这里