缓解气候变暖，往海里扔点儿铁

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地球工程缓解全球变暖

硅藻可喜欢铁了~~（Power and Syred/Science Photo Library）

硅藻可喜欢铁了~~（Power and Syred/Science Photo Library）
微小的浮游植物从大气中吸收二氧化碳（CO2 ），当它们死去沉入海底，那些碳也被它们一并带到了下面。千百年来，它们一直这样从空气中把 CO2 分离出来，降低着大气的温度。
但许多海域非常缺乏浮游生物生长所需要的铁，以至吸收 CO2 的过程不能够进行。所以，应在这些地区添加一定量的铁，以刺激浮游生物的生长。
3 Y: v- D" W# |- c! R* o这个计划至少理论上是可行的。在实践中嘛……说 “结果良莠不齐” 算是客气了。2009 年，有人在南大西洋进行了一次名叫 “罗汉菲克斯”（Lohafex）的现场试验，当时倾倒的铁屑确实引发了一场海中盛宴，但却在沉底之前被一群甲壳类给吃掉了。对许多人来说，这场试验无异于宣告了施铁肥计划的失败。
然而，2004 年在南大洋 [注] 曾进行过另一项被称为 “艾伊菲克斯”（Eifex）的试验，其结果终于在近日发表——往海里扔铁的做法到底还是有希望的。艾伊菲克斯找到了一处理想的实验场——一处缓慢旋转的直径为 60 千米，深 4 千米的漩涡，使其在某种程度上是与周围水域相互隔绝。
德国不莱梅的阿尔弗雷德·魏格纳极地与海洋研究所（Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research）的维克多·斯莫塔希克（Victor Smetacek）和他的同事将大量硫酸铁倒入漩涡中心，并仔细研究了试验结果。
海水中富含偏硅酸，所以大量繁殖的现象以浮游生物中的硅藻为主。这些藻类生成二氧化硅（SiO2 ）细胞壁，这使它们变得难以食用，并且比碳酸钙外壳的浮游生物更容易下沉。硅藻大量增殖了 3 个星期，然后死亡下沉，其中至少一半已经下沉了 1 千米多，还可能一直沉到海底。
没有其他研究跟踪过下沉的藻华。英国南安普顿海洋中心的理查德·莱普汀 （Richard Lampitt）并没有参加此项研究，但他表示 “这正证实了我们的预想”。 莱普汀说，罗汉菲克斯试验之所以会失败，就是因为试验地点含硅太少，以致大量繁的殖浮游生物中只有很少的硅藻。
不过，艾伊菲克斯的成功远不是往海洋中施铁肥的通行证。加州斯坦福华盛顿卡内基研究所的肯·卡尔代拉（Ken Caldeira）通过数学建模研究表示，这至多作为一个每年大概能清除 10 亿吨碳的全球性方案，相当于我们现在排放量的 1/10。“作为解决方案是不足的，” 斯莫塔希克赞同道，“但忽视它又说不过去。”（吐槽：比上不足比下有余，一个大鸡肋……）
施肥或许能弥补藻类的食物来源，却也影响了海洋中的其他营养物质。对食物链上的一些生物可能是利好，但也可能抑制其他地区硅藻的形成，并对相应地区的一些海洋生物不利。
《新科学家》采访过的所有相关人员都表示，任何试验都应作为一项非营利性质的公益事业。一些企业已经计划通过施铁肥来获得碳信用额，使他们能继续交易。但在 2008 年的伦敦公约及议定书明确明令禁止这样的做法。
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: o/ n: x1 s" `, f" `6 p铁肥和鲸鱼维克多表示：虽然铁肥主要被看作一种调节气候的方式，但它也能通过恢复鲸鱼周围的自然生态系统，来推动鲸鱼数量的增长。
许多南大洋鲸鱼主要以南极的磷虾（ Euphausia superba ）为食，这种磷虾是少数几种大量以硅藻为食的生物，但磷虾的数量已经连续数十年呈直线下降趋势了。
越来越多的生态学家怀疑下降的磷虾数量与人类过度捕鲸有关。鲸鱼的粪便中富含有助于硅藻增长的铁，这有利于磷虾，最后又对鲸鱼自身有利。新西兰奥克兰梅西大学的大卫·劳本海默 （David Raubenheimer）说： “鲸鱼有效地为自己的食物施了肥，反之鲸鱼数量的减少则影响了食物的资源。”
7 V& d  \  T, u9 X7 ]我们不能保证增长的硅藻一定被磷虾吃掉，或者增长的磷虾一定以被鲸鱼吃掉。
“在生态系统中总会有许多竞争对手的。”英国圣安德鲁斯大学的伊恩·博伊德（Ian Boyd） 如是说。

[注]一般指南纬 60° 以南，环绕南极洲的海洋。目前学术界对“南大洋”是否是一个独立的大洋还有争议。

3 f1 V9 G) ^/ B& n, i6 p5 e编译自:New Scienctist, Geoengineering with iron might work after all文章图片:newscientist.com

豆科植物

为什么铁屑变成铁块了……