历史遗痕：如皋海月寺钟鼓楼

大美南通人

如果你从如城中山路的迎驾街口向北走300余公尺，过丰乐街口，到达广福路口。由此北看，在广福路北侧，迎驾街东侧，小区高层大厦的西侧，有坐北朝南的青砖小瓦的古色古香的殿宇楼房小院落，这便是南通市政府新近公布的“南通市文物保护单位——如皋海月寺钟鼓楼”。

▲海月寺钟鼓楼

南通市府文件注明海月寺钟鼓楼所处时代为清朝，其实，论起它的前世今生，还要追溯到宋朝。据民国《如皋县志》载，海月寺在县治西北，即观音堂。宋天禧中（1017—1023）建，明僧如傅等重建。清初改建，易名海月寺。清乾隆十三年（1748），僧道机募修。嘉庆丁卯（1807），殿毁于火，僧介浦等募修。光绪间，僧仰高、蜜立重修。

如皋市佛协会长宏学提供《江苏佛教通史·南通卷》说，海月寺创建于唐开元年间，供奉的是观世音，又称观音堂。它坐落于风景秀丽的古窑子河边，绿荫覆盖，碧水相环。乾隆二年进士、内阁学士周煌有《咏海月寺》云：“森森古木蔽城隅，金碧何年结佛庐？短碣书留唐北海，六桥人比浙西湖。晴开杰阁春日丽，秋静香坛夜月孤。至此顿忘名利想，软红界断一尘无。”这首诗着重写海月寺环境优雅。诗人一开始就用“森森古木”把海月寺那种优雅闲静的环境烘托出来。至今海月寺大殿前的两棵古银杏尚在，确实堪称“古木”了。接着用设问句式提出海月寺的创建时间问题“金碧何年结佛庐？”回答是石碑上有唐北海的书法，唐北海，即李邕(678—747)，系唐朝书法家，扬州江都人 曾任北海太守 故称唐北海。海月寺的碑文由李邕书写，不就回答了海月寺的建寺时代了吗。

是宋朝还是唐朝，海月寺到底建于何时，笔者没有掌握有力的证据，不敢妄下结论，且待文史学家论证吧。

1958年，如城宗教学委会组织僧众讨论，决心自食其力，走工禅并举的道路，就多方筹措资金，办起了如城宗教芦菲厂，包括海月寺僧人在内的不少僧侣成了芦菲厂的工人，而海月寺的大钟兴许是作了贡献。二十世纪九十年代末，如皋城西北角沙家花园一带房屋改建，海月寺的东西厢房和大殿等统统被拆除。仅剩山门、钟鼓楼和两棵古银杏，虽然已经被列入如皋市级文物保护单位，但是，周围高楼林立，步步紧逼，眼看也将不保。老城区内冒家巷东侧、西云路巷西侧的一些古建筑也有被拆除的危险。此时，如皋市历史文化研究会在会长浦文海的带领下，组织有识之士现场考察，发出强烈呼吁，引起了市政府时任市长姜永华的高度重视，他专题召开会议，听取汇报，研究采取有关保护措施，才使得海月寺仅存的山门、古树、钟鼓楼在广福路与迎驾街交叉口成为一个单独的院落，被保护起来。

▲图为位于广福路与迎驾街交叉口的海月寺正门

文史老人周思璋先生曾撰文说，过去的海月寺与位于城东南隅的定慧寺遥相望对，其周围的景色和殿宇的气势并不亚于定慧寺。清代皋人沙瑮有《海月寺》五律一首道：“碧水环清境，禅扉闭寂寥。疏林分野趣，断碣失前朝。僧住上三竺，人来小六桥。数声钟磬响，凉月夜迢迢。”该诗将海月寺比喻为杭州西湖边上的上、中、下三天竺，因为三天竺都供奉着观音大士。还将寺外景色比拟为西湖中的苏公堤。海月寺前面自东而西的窑子河上有望月桥、红桥、东百子桥、西百子桥、永寿桥、落凤桥，景称“一眼望六桥”。

▲从海月寺北门可以看到两棵古银杏和钟鼓楼

海月寺仿照南海普陀建造，四周环水。山门坐北朝南，有东、西百子桥进出。百子桥初为木质，后改为砖桥。门前池塘水面广阔，向东流经望月桥下与玉带河（内城河）相通。向西，经过陈家祠、刘家祠，折而南，汇入凤凰池。这里东北有古刹舍桴庵和著名的沙家花园（颐园），西南有道家花园（若园），后面不远处为西北城墙环绕。小桥、流水、梵宇、人家、花园、城垣，井然有序，好一派天然图画。

▲从海月寺西便门看两棵古银杏历尽沧桑

原来的海月寺朝南的山门上嵌有魏碑体石刻“海月寺”，门左右有八字墙和一对石狮子。对面照壁墙上，两边对联写道：“到此即生善果，何须远觅慈航？”横批为：“无碍大悲”。山门内，迎门端坐的是弥勒，背后为手持金刚杵的护法韦陀，左右是四大金刚脚踏小鬼。院内左右即钟鼓楼，中间是两棵粗壮的古银杏。北面是大雄宝殿，殿内主神台供奉着南海观音，左右为十八伽蓝。藏经楼、禅堂、斋堂、僧寮，环抱大殿有序排列。客厅屏风上有邑人乾隆进士、梧州同知、书画家史明皋撰写的对联：“深院观心，院外六桥桥上月；闲窗纵目，窗前一镜镜中花”。

每逢农历初一、月半，以及二月十九日、六月十九日、九月十九日（即观音大士的出生、出家、成道日），海月寺香客摩肩接踵，香烟袅袅徐升。

清末民初，废科举，兴学堂，佛门僧侣也与时俱进，由定慧寺监院根源、海月寺的象成、菩提社的洁莲、大觉庵的金奎、伏海寺的铁岩、崇善庵的悉融等发起，在中禅寺内创设僧立两等小学堂，经费由六大寺院分摊。民国初年，校名更改为“僧侣私立国民小学”，兼收僧俗子弟。1927年，僧侣小学停办。1928年，海月寺住持学峰在庙内独自创办六桥初级小学，自任校长兼教师。他毕业于师范学堂，因而管理有序，教学有方。而且他平时不着僧服，中年即长髯飘拂，颇具学者风范。1938年，日军侵占如城，六桥小学停办。1941年，六桥小学复课，改为陆桥完全小学，学生多达200余人。1949年7月，陆桥小学停办，但是其所在地成了当时如城区下属的陆桥镇。二十世纪五十年代，如城民办中学设于海月寺中，“文化大革命”开始，该民办中学解散，海月寺佛像、大鼓被毁，周围的小河已被城市垃圾填平，殿宇成了如城镇镇办企业的厂房。

来源：江海文化

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