『回味•南通』凭栏家乡桥

阿祭

你站在桥上看风景 ，

看风景的人在楼上看你 。

明月装饰了你的窗子 ，

你装饰了别人的梦 。

于是，每个桥都有着它自己美丽的故事……

   一座桥，能够记载着这座桥附近的故事；而一个城市里许多的桥，则能记载着这个城市里许多许多的历史和记忆！

南通人都流传着这样一句话“长桥不长”。的确，长桥身处市中心南大街的南端，每天不知道有多少市民和观光客川行其间。长桥见证着南通的繁盛和兴旺。说起长桥的历史，不得不提起明代著名的外科医生陈实功，他的医学著作《外科正宗》名扬四海；他的同样乐善好施，捐赠见了好几座桥，其中最有名的就是长桥（如今中远桥的前身）。陈实功将原来的木结构改建石桥后，人们为了纪念他曾将此桥改名为“纪功桥”，如今在桥东侧的石碑上可以清楚地了解到这座桥的历史。

关于陈实功修通济桥（长桥），民间流传着一个动人的传说：一次，实功出诊途中遇一乞丐求乞，陈先生先施食，后慷慨解囊乞丐不谢，只道：“沧浪亭下沧浪草，任何搭背医得好。”说罢大笑而去。后来，陈先生果然找到了沧浪草，并为江苏慕抚军之母医好了病。慕抚军要重谢，陈说，看病不是为了钱，乃为救人生命。你们做官的也应关心百姓疾苦才好。通州的南吊桥为营民往来要道，兵马践踏，一年两易，行人不便，能换成石桥就好了。慕抚军应诺，留陈住了几月。陈回到通州，一看，木桥已改成了石桥，命曰“长桥”。

在南通的濠河之畔，有座南北的小石拱桥——怡桥，拱桥北边就是怡园。这桥和园都是为纪念在南通师范学校任教45年，曾七辞教育局长之职，数辞高校之聘，长期任教务主任，诲人不倦的顾怡生先生而建造的。濠河之水穿过拱桥注入园南之塘，园北为濠河最宽处，分濠河为东西两流，围绕园侧。站在怡桥边观看濠河，濠河之水淌于脚下，水面波光粼粼，对岸树丛影影绰绰，美景让人心旷神怡。

与陈实功相比，张謇建造桥的规模要大得多，他曾经主持建桥10余座，除了在唐闸为办实业修的几座桥外，为兴办文化教育，他还在城南濠河一带先后建启秀桥、公园第一桥、第二桥、第三桥、第四桥。到了1910年，张謇以祝贺他哥哥70岁生日名义，集祝寿款在盐运河入西濠河处建桥，与桥西的起凤桥相对，定名为跃龙桥。这座桥由孙支夏，桥下有13个环洞，当时被誉为“淮南第一桥”。

在民国后期，公园桥初建的时候，它是一座木质桥梁，其名称也并不是后来人们所熟知的“人民公园桥”——那时，它叫“博物苑桥”。之所以叫这个名字，是因为它的位置就在南通博物苑前的南濠河上。新中国成立后，南通博物苑的植物园部分另辟为人民公园，这座桥才有了现在的名称。1964年，这座木桥改建成了三孔钢筋混凝土桥，虽为新建却也颇具民国风格，直到现在，公园桥依然保持着40多年前的旧模样。

后来，到了崇祯年间，南通人张元芳又出资在文峰塔东建起一座三孔白石拱桥，桥的名称叫作“三元桥”——这是祝愿日后通州能够多出解元、会元、状元。说来也怪，自从有了文峰塔、三元桥之后，南通的颓势竟一举扭转，在此后的几百年间竟出了近百个进士，到清朝更是出了胡长龄、张謇两位状元。其实，这是历史的巧合。一个城市的文化需要积淀，从野蛮到文明、从文化的荒漠到文脉的润泽需要一个过程——南通人用六七百年的时间走完了这段历程，从明朝末年开始，便“江山代有才人出，各领风骚数百年”了。