南通有句老话,叫“通州无北门”。其实,在后周显德五年(公元958年),南通城刚刚建成的时候,通州是有北门的,并设壮健营镇守。只是由于这一带荒疏萧瑟而又时有盗匪作乱,到宋政和三年(公元1113年),郡守郭凝干脆派人将北门堵塞,从此,通州才没了北门,壮健营的原址也改建成了玄武庙(又称北极阁)。 此后800多年间,在那些秋水共长天一色的清晨,在那些落霞与孤鹜齐飞的黄昏,天宁寺的晨钟暮鼓里,浩浩汤汤的北濠河上,只有苇叶摇曳的风声和渡口艄公孤独的身影。 多年以来,南通城里流传着一种说法,说是在老北城门边的北极阁下,那口废井里锁着一个铁链精,每逢月黑风高之夜,铁链精就会出来兴风作浪。这个传说让城北地带充满了神秘和恐怖的色彩,因此,这里越发人迹罕至。 其实,事情的真相是,那口废井下有一条通往城外的秘道,城内一旦有变,州官们可以从这个秘道逃逸。也许州官们觉得这不是一件光彩的事情,所以才杜撰了那则令人毛骨悚然的传说,而这个传说竟流传了很久很久。 1964年,北濠河上终于撤渡建桥,是谓“北濠桥”。那时的北濠桥是一座人行便桥,宽不过4米,水中的土墩将桥分成南北两段,南桥长75米,北桥长42米。北濠河里的这座土墩在古代有个极雅致的名字叫“沚”,它是唐代以前南通还处于“胡逗洲”时期的地质遗存。 虽然北濠桥的修建方便了人们进出南通城,但是,很长一段时期,桥南是城市,桥北依然是乡村——一桥之隔,却是两个世界。 如今的北濠桥 上世纪末,随着南通经济社会的飞速发展,破败不堪的北濠桥已经无法满足交通的需求,为此,北濠桥得以重修,并拆除了河中的土墩。如今的北濠桥一桥飞架南北,桥长210多米,桥上设有快车道、慢车道和人行道,可谓天堑变坦途了。 桥南,南通最繁华的商业区近在咫尺;桥北,北濠山庄是南通市区最高档的住宅区,更有新建的珠算博物馆、审计博物馆和金鳌坊妆点着北濠河旖旎的风光。 往事越千年,便是天上人间。北濠河畔,壮健营昔日的声声号角不再,玄武庙的神鸦社鼓不再,枯井下的玄关秘道不再,渡口边的舟楫唉乃不再,只有北濠桥头天宁寺的塔影风铃还在,只有北极阁下那段残存的古城墙根还在——它们见证着南通城沧海桑田的变幻,见证着岁月流转中“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”的景象。 来源:大南通
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