“圣树”礼赞

红梅朵朵

我步入了九华镇一所学校内，只为一棵巨大的银杏树！

树的枝干长得如虬龙般伸向远方，跨过它身下的一条十米宽的小河，直至对岸。树高28.7米，胸径的长度得五位成人才能完成合抱。近观此树，形如南方的大榕树，主干上部蔓生十余个巨枝，如同伞骨托起巨大的华盖；树冠直径32.4米，覆盖面积近1000平方米。

这，应该是如皋银杏家族中辈份最高的老爷子，有1700年树龄了，被人们叫做“圣树”呢！

大概由于东、南两侧皆为水道的缘故吧，银杏树的主要根系皆朝西、北方向而去。暴露在地面上的数十条裸根，蜿蜒远行，既是一个个精妙绝伦的天然根雕艺术品，又仿佛一位沧桑老人在交谈着岁月的艰辛；其东、南两侧，因河水的轻洗冲刷，可以清楚地看到银杏部分主侧根龙盘蛇缠，紧紧相拥，顽强地支撑着巨大的主干，不由人不惊叹该树生命的坚韧和不屈，不由人不惊叹大自然的造化与神奇。

这是一棵有着传奇色彩的树。传说亘古洪荒，水患蔓延，百姓遭殃。有一日，一位神仙驾鹤而来，植下了灵树。此树迎风而长，四处伸根，根长到哪里，洪水便退到哪里，从此洪魔消退，百姓安居乐业。后来，苏州府一位姓赵的员外来到这里，爱这里风调雨顺，民风淳朴，于是举家迁居此处，世代繁衍生息，逐渐成为当地第一大姓，这就是赵家园的来历。又传说，某年某月某日赵员外来给圣树敬香，将一只金酒葫芦挂在树枝上，忘了带回家。后来想起此事时，懊恼不已。哪知一年后，他回到银杏树下时，酒葫芦仍悬挂在原处。原来，赵员外一离开，那只金酒葫芦便变成了一只烂草鞋，不再引人注目了；赵员外一回来，又变回了原样。诸如此类的传说还有很多，不胜枚举。因为这树的种种神奇，前来顶礼膜拜者甚众。寒来暑去，年年岁岁，前来参观敬香者络绎不绝，从无知孩童到耄耋老人，为的是看一看长寿树，祈求消灾去病长寿。

这还是一棵英雄树。在抗日战争和解放战争时期，党领导下的人民武装一直在该树上搭建秘密了望台，监视敌人的动向，从而有效帮助部队狠狠打击敌人，保护自己。可以说，这棵古老的银杏树为解放事业立下了功劳。

银杏是如皋的市树，银杏蓊郁，绝对是长寿之乡的一道经典风景！（如皋市委新闻网 杨子仲）