南通桥事 | 怡桥：竟不知你的名字是为了纪念他

十月阳光

       为了解决通州师范老师和学生们的交通问题，1905年，张謇先生在学校西南面建启秀桥的时候，还在学校内建了一座直通南通博物苑的小桥。现在，翻遍史料，我们也无法考证这座小桥在当时的名称，我们所能知道的仅仅是，这座桥在1952年之后被叫作“怡亭桥”，后来人们又习惯于将它叫作“怡桥”。

       怡桥的名称和一位叫顾怡生的南通人有关。


       顾怡生是通州师范学校本科第一届学生，因学业优异，为张謇所赏识，1906年毕业后得以留校任教。从此，毕生从事师范教育，业绩卓然。初时，顾怡生在授课之余，刻苦自学日文，并于1911年编译《伦理学》教本，1915年又编著师范教本《心理学》，均由中华书局正式出版发行，填补了当时国内此类教材的空白。后来，他又被校方委以教育主任之职，主持全校教务。

       顾怡生思想开明，“五四”以后，一直支持进步学生运动。“九一八”事变后，通师学生游行请愿，他给予热情支持；1932年，他又因营救一位中共地下党学生，遭到当局的软禁；在他的影响下，他的儿子顾民元投身革命，于1941年不幸牺牲。
      1938年3月，南通城沦陷，通州师范迁到启东海复镇，顾怡生以多病之躯，乘独轮车颠簸200多里，到黄海之滨继续办学。1941年，日军疯狂“清乡”扫荡，学校不得不再次搬迁，后来，他和师生们在租赁的民房里度过了一段艰苦岁月，直到抗战胜利。
       在顾怡生的教育生涯中，他曾七次婉拒升迁机会而坚持在通师任教。新中国成立后，他还多次以自己的工资资助贫困学生，他的高风亮节深得师生的敬仰。1952年，顾怡生70华诞，这年也是他从教45周年。通师为了表彰他的业绩，在学校至博物苑的河堤上建了一座四角小亭，取名“怡亭”，于是，亭前的小桥也有了新的名称——“怡亭桥”。那时候，在那些薄雾熹微的清晨或夕阳西下的黄昏，这一带都是学生们读书的绝佳去处。
       就在那一年，远在北京的郭沫若得知顾怡生的事迹后大为感动，亲自拟诗并手书条幅以志祝贺，那首诗的最后两句是：“四十五年朝夕事，高山长水漾春风”。
      怡亭和怡桥毁于“文革”，取代它的是一条堤坝，从此，原先连通的东南濠河被人为地分割开来。1998年夏，在濠南路拓宽东延时，怡桥得以复建，这就是我们现在所看到的那座长60米的五孔拱桥。在重建怡桥的同时，已荒芜多年的原通州师范后花园也得到了修葺，并重新命名为“怡园”——这同样是为了纪念顾怡生这位先贤。


      怡园的大门旁有一副楹联：“人伦师表辉千古，水木清华绿四围”，这是由顾怡生的学生任哲维撰句的，而任哲维最得意的门生是现代文学研究大家、北京大学著名教授严家炎，严家炎的学生中最有名的则当属那位在《百家讲坛》里讲金庸和鲁迅的孔庆东了——真是江山代有才人出啊。