4.1亿美元！商汤科技刷新AI领域单轮融资纪录，用于留人

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人工智能站上风口，该领域初创公司获得的融资纪录也在不断刷新。
7月11日，计算机视觉和深度学习公司商汤科技(SenseTime)宣布，获得4.1亿美元B轮融资，此次融资对该公司的估值超过15亿美元，创下全球人工智能领域单轮融资最高纪录。商汤科技在今年4月刚刚宣布获得6000万美元融资。
商汤科技本轮融资分为B1和B2轮，分别由鼎晖和赛领资本领投。此外，中金公司、基石资本、招商证券（香港）、华兴私募股权基金、晨兴资本等近20家参与了融资。
赛领资本此前还投资了曾给特斯拉做自动驾驶技术支持的以色列初创公司Mobileye。
赛领资本总裁刘啸东通过新闻稿表示，他们关注自主研发的前沿高科技领域，商汤科技与该公司之前投资的Mobileye有着相似的科研基因，在中国很难找到这样的公司。
2014年下半年，投资机构IDG主动找上门，游说香港中文大学信息工程系多媒体实验室的骨干创业，该实验室由汤晓鸥教授建立，聚集了一批计算机视觉领域的顶尖人才。汤晓鸥团队宣布，他们研发的人脸识别算法准确率达到98.52%，首次超越人眼识别能力。该实验室还2016年入选NVIDIA评出的全球人工智能十大先锋实验室。
2014年10月，商汤科技团队成立，CEO徐立就来自上述该实验室，将学术成果转化为商业性解决方案。商汤科技称，目前建立了中国最大的也是唯一自主研发的深度学习超算中心，将人脸识别、图像识别、视频分析、无人驾驶、医疗影像识别等AI技术提供给400家客户。
譬如小米人脸分类相册，新浪微博的“面孔专辑”，华为手机的“智能云图”自动分类整理海量照片，在这些应用背后，都有商汤科技在提供算法支持。除了上述应用，商汤科技还在智慧安防领域布局，与东方网力、公安三所等合作，破获不少重大案件。
商汤科技CEO徐立称，该公司将利用此轮融资来留住和招聘人才，并用于其他依赖人工智能的技术领域的研究，包括与某大型OEM厂商深化无人驾驶项目的合作，在智慧医疗等更多和计算机视觉相关的行业布局。
据了解，商汤科技一共500名左右员工，其中有120余名博士，不少是来自麻省理工学院、香港中文大学、清华大学等名校，以及谷歌、微软等企业。同时，商汤科技非常重视基础研究，过往两年，商汤科技与港中文联合研发的论文数量超过70篇，仅次于微软和卡耐基梅隆大学，高于伯克利大学、斯坦福大学、麻省理工等高校，以及Google、Facebook等企业。
此外，在2015年ImageNet大规模视觉识别竞赛中，商汤科技获得视频识别冠军，成为首个夺冠的中国企业，而在2016年该竞赛中，商汤科技更凭借原创的深度神经网络平台，获得了3个项目的冠军。
道琼斯的数据显示，专注于人工智能的中国科技初创公司在2017年前6个月共融资5亿美元。与之相比，2016年全年的融资规模为7亿美元。麦肯锡《中国人工智能的未来之路2017》报告所指出，中国已成为全球人工智能发展的中心之一。
两个月前的5月15日，同为人脸识别公司的依图科技宣布得到高瓴资本领投，云锋基金、红杉资本、高榕资本以及真格基金等跟投的3.8亿元C轮融资，最新一轮融资将主要用于人工智能技术在医疗行业的推进。
知名投资人李开复曾感慨道，光是人脸识别领域，中国就诞生了4家独角兽公司。独角兽是指估值超过10亿美元的初创公司。