阿伦之秋：苏格兰高地的森林与海岛

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夕阳已落入山后，却还未沉于海中，火红的余晖撒在刚被初雪覆盖的山头，这是我站在当天末班轮船的甲板上看到的第一眼的阿伦岛。友人在我身旁用中古爱尔兰语念诵着《与长者的对话》(Acallam na Senórach)中的选段《阿伦岛》。在这首13世纪的爱尔兰长篇叙事诗中，阿伦岛，是凯尔特神话英雄芬恩·麦克库尔(Fionn mac Cumhaill)与众武士狩猎之地。于是，我们想象着自己是在寻着先贤的足迹上岛。

阿伦之秋：苏格兰高地的森林与海岛

深秋的阿伦岛，峡谷中已是白雪皑皑 本文图均为 何小草摄
阿伦岛被苏格兰的莱德海湾三周环抱，西南与爱尔兰隔海相望，气候相对温和，物产丰富，在中古凯尔特神话中是一块宝地。小岛常常被称为迷你苏格兰，因为它几乎包含苏格兰每一种地貌：北边为高山峡谷，中间森林密布，东南海岸多缓坡和沙滩。岛上居民不少，但主要集中在海岸线上，有一个威士忌酒窖和一个啤酒厂，相当出名。

阿伦之秋：苏格兰高地的森林与海岛

五色斑斓的河滩时已值深秋，不到五点，天已渐黑，阿伦岛的公交系统也换上了冬季时刻表，车次减半。车从Brodick的港岸沿着海岸线快速行驶，我们只能依稀看到海对面苏格兰主岛上幽幽闪动的灯光。
当我们抵达小村Corrie的酒馆客栈时，天已全黑，首先出来迎接的，是酒馆的小狗，它摇着尾巴，和我玩各种握手击掌游戏。这时，老板的声音才从吧台后面传来，“原来这是你的狗呀。”小狗闻声，才跑去它真正的主人身边乖乖趴下，我也这才抬头注意到酒馆墙上一幅阿伦岛的手绘地图，和一旁英译的之前爱尔兰古诗《阿伦岛》：“鹿群聚居的阿伦岛，海岸拍打她的肩膀……”
夜幕降临，时间却还早，在城市中过惯了夜生活的我们，一时不知道在这安静的小村庄里做些什么。
没有专业的夜晚登山设备，我们也只能沿着海岸的公路随意散步。深秋的苏格兰高地早已寒风肆虐，而阿伦岛在苏格兰西南的海湾中，风虽冷，却还不刺骨。海浪拍岸的声音与另一旁森林中风过叶落的悉索声交织成歌。

阿伦之秋：苏格兰高地的森林与海岛

夜色降临小岛我们在一座小小的码头歇脚，码头上停着一艘木质的维京船，船首高耸，如长颈的天鹅，抬头即是满目繁星。船的主人是码头边小木屋里的Marvin Elliott，他是岛上一名木雕艺术家（www.sculptorcarver.com）。我们推开半掩的门走进他的工作室，里面满是他亲手制作的栩栩如生的木雕动物，从翱翔的鹰，奔跑的鹿，到爬树的松鼠和慵懒的海豹，无一不是阿伦岛的精灵。Marvin本人就在工作室里，正在着手雕刻一件大型艺术品。雕塑还没成型，他戴着防护面具，目光专注，隔着机器的噪音并没有听到我们敲门或是喊他的声音。出于礼貌，我们觉得不应打扰他工作，便悄悄地离开了工作室。我们回到他的船边，发现北方的天海交接的地方有一抹似有似无的绿，才知道那天晚上极光爆发，只不过在这个西南偏南的小岛上，极光只是远远漂浮在海平面之上。但此时，这极光却似这维京船颈间系着的绿色披帛，小船仿佛一位远古的武士，即将远赴战场。

阿伦之秋：苏格兰高地的森林与海岛

夜色中的维京船，极光在远处的海平面上漂浮
或许那极光又是芬恩武士团的灵魂，是芬恩之子，爱尔兰最伟大的诗人莪相(Oisin/Ossian)在天边吟唱的诗歌，讲述过去的辉煌。
在传说中，凯尔特人来到英伦三岛之前，这里早已有人居住。凯尔特人认为他们是Tuatha Dé Danann的先人，在远古的战争之后，这个今天被称作为精灵(Sidhe)的族群便去了彼岸世界(The Other World)栖息生衍。在山野森林，海边岩洞都隐藏着通往彼岸的入口，精灵们时常也会重新回到凡间，带走一些人类去他们的世界生活。莪相应该就是被精灵公主Niamh带去了那个世界，在很多很多年后才再回到早已物是人非的凡间，向圣帕德里克(St. Patrick)讲述过去与芬恩和他的武士们驰骋狩猎和之后与精灵共生的故事。
阿伦岛上有好几处史前遗址，没有人知道是谁建造的，它们是否就是精灵在凡间留下的印迹？

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这样的林中怎么会没有精灵？
在阿伦岛的第二天，我们本想去寻找石器时代的遗址之一——Machrie的巨石阵，却因为冬季车次的改变被困在了Brodick。车站好心的工作人员拿出地图，向我们推荐了Whiting Bay，而这却成了一个旅途的一个惊喜。Whiting Bay茂密的森林中，隐藏着一处铁器时代的堡垒遗址。遗址仅剩了几块基底的石头，但这片森林中的空地却充满了神秘的气息。林间蜘蛛网上的结起的小水珠因为透过树丛照射的太阳而闪闪发光，远处隐隐传来Glenashdale瀑布发出的阵阵水声。

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Glenashdale瀑布
是谁曾在这里生活？他们可曾见过芬恩与武士们逐鹿而去？没有人能告诉我们答案。大概我们只能从麦克弗森或是叶芝的所写的莪相故事中瞥见一二，又大概，我们可以问那些依旧穿梭林间的野鹿，也许它们才是精灵的化身，还记得远古的往事。

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偶遇的野鹿然而，跃过最高峰Goatfell，来到阿伦岛最北的Lochranza，在狂风肆虐的古堡旁，我们遇见了毛色红得耀眼的马鹿群，它们并没有告诉我们。绕过延绵的海岸线，来到最南边的Blackwater Foot，那夕阳下赶着回家的羊群也没有告诉我们。于是回到Brodick，我们在雨夜中最后喝一杯阿伦岛自酿的啤酒，在雨后归去的轮船上，再看一次月升树梢头。

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夕阳下回家的羊群

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