自行车归来：它在中国经历了怎样的百年发展

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如今，城市街头越来越多的共享单车，为人们带来更便捷的生活，让“最后一公里”的问题看似迎刃而解。不过，我们很少追问它的来源。人类社会在何时设计出自行车？自行车与中国人刚开始发生碰撞时，又是什么样？在建国以后曾经被视作婚俗“三大件”之一的自行车，其地位又是如何一步步衰落的？今天，我们一起来看看中国人的自行车发展小史。
西方与中国的“自行车”
* ?% R# s& L7 M1 _# |- a) J对于自行车的发明者在学界一直存在争议，认可度较高的一种说法是1790年法国人西布拉克制造出最早的自行车模型，不过，这个模型是木质的，它既没有我们常见的驱动装置，也没有转向装置，只靠人的双腿蹬地前行。
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最早的自行车模型
1817年，德国的一位林务员德莱斯研制出最早的“实用自行车”，在原有的基础上加入车把，虽然也要靠蹬地前行，但可以转变方向，最高时速也有所提升，这样一来就具备极大的使用价值。
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喜德盛自行车博物馆中展出的第一辆带有转向装置、平衡装置及刹车装置的自行车
1839年，英国人麦克米伦为自行车增加踏板系统，此后不断有工匠对自行车加以改良。
# }0 K6 `3 \1 O0 W& j直到1889年，英国兽医邓路普为了让10岁的儿子骑乘更加舒适而加入了充气轮胎，至此，自行车的基本结构确定。
8 v/ Y3 w1 ^) M% l- n! x2 N6 J1 O在中国，明朝末年王徵所著的《新制诸器图说》一书首次提到“自行车”一词，并且在书中记述“自行车”的结构原理，还附有手绘的实物图，但是这里的“自行车”能否实际应用尚且存疑，如今没有发现文献记载其曾经投入使用。需要注意的是，王徵版本的自行车从结构上来看，似不为人所用，而有些类似于今日超市中的手推车。
% X+ D* B7 f3 _) l, s" N7 \& ?7 Q除此之外，清初的黄履庄和他的“双轮小车”也常被提及。据《黄履庄小传》的记载，黄履庄曾“作双轮小车一辆，长三尺许，约可坐一人，不烦推挽能自行。行住，以手挽轴旁曲拐，则复行如初。随住随挽，日足行八十里。”可以说是近代中国自行车的雏形。遗憾的是，这项发明没有得到当时社会的普遍认可，据此来说自行车诞生于中国，有些牵强。因此，自行车对中国人而言像是半路夭折的发明，最终它还是一件舶来品。

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《老自行车》一书中展现的中国最早的自行车
9 q" d6 W+ \. B) k溥仪为骑车锯故宫门槛
第二次鸦片战争后，自行车逐渐传入中国。
1866年，晚清的外交使臣在西方第一次见到了自行车。
9 K9 C  T: B  Y与“德律风”等物不同，Bicycle引入中国之后，中文翻译直取其形，译为“自行车”，实际的文字含义为：一人单独骑行的车子。在当时，还有一些人望文生义，将其理解为“自行运转之车”，说其“词不达意”，误解从一开始就存在。
自行车传入中国的最早证据是1868年11月24日出版的《上海新报》：“兹见上海地方有自行车几辆。”也有一些人称呼其为“脚踏车”，在近代的文献中，很多晚清诗人都有所记载，叶仲钧在《上海鳞爪竹枝词》中写道：“一部黄色车子前，有人双脚踏轮盘。虽然翻得新花样，但是行来没几年。”
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清代北京城的自行车
自行车传入后，相当一段时间并没有成为中国人常用的交通工具，一方面造价高昂，并且受限于自行车技术，骑行困难；另一方面道路颠簸不平，难以操控。开始只是作为娱乐工具，作为“新思想”的象征，在上层社会流传。末代皇帝溥仪曾收到一辆自行车作为礼物，他在《我的前半生》中回忆道：“为了骑自行车方便，我们祖先在几百年间没有感到不便的宫门门槛，叫人统统锯掉。”

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20世纪20年代，随着城市交通不断发展完善，自行车开始慢慢普及，并且开始形成了所谓“自行车阶级”的社会阶层，它背后的中产阶级与拉人力车的劳动阶级、坐汽车的上层阶级形成了鲜明的区分。
1911年，自行车第一次投入公用，上海邮政局从英国购入100辆自行车投递邮件，他们大概很难想到，几十年后，自行车会成为中国邮政系统的重要组成部分。

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民国23年，昌邑县公安局颁发的脚踏车执照
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民国26年，高密县公安局颁发的脚踏车执照
0 y% s( j( I0 ^随后受到太平洋战争的影响，汽油供应陷入紧张，人力车成本提高，自行车就成了最经济、最时髦的交通工具。
" S3 B& l! `: H- }5 t2 N& I有趣的是，在自行车的流行过程中，女性也紧跟时代的潮流，这一样看似骑坐姿势都不合“传统女性”审美的交通工具，却从晚清洋学堂的女学生和妓女开始，走入女性群体的生活之中。

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从奢侈品到“飞入寻常百姓家”
自行车从传入开始，就映照着中国百年历程的发展，也影响着中国市民的生活与观念。
+ V& T  o! l, Z' t20世纪七八十年代，年轻人结婚必备的“三大件”：自行车、缝纫机和手表，其中自行车的意义类似于今天代步的汽车。这也对经济生活产生影响，1962年到1986年间，全国的自行车实行凭票供应，牌子主要有三个：上海产的“凤凰”和“永久”，以及天津产的“飞鸽”。而在上海，永久牌自行车、蝴蝶牌缝纫机、上海牌手表和青岛的红灯牌收音机曾经位列“四大件”。自行车对于寻常百姓来说已经超过物品本身的价值，成为家庭富裕的象征。

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骑着自行车拍照也是当时的一种流行
1980、1990年代，自行车的样式开始不断翻新，不仅仅在外观上有了很大的改变，在功能上，也开始细分出山地自行车、公路自行车、电力自行车等等，在一定程度上，自行车又开始回归娱乐功能，作为运动健身的一部分，被人们所喜爱。

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1991年的上海街头，当时的中国可谓名副其实的自行车王国
但到后来，随着经济的不断进步，自行车的代步、象征意义都被更舒适、更快捷的汽车所替代。1986年，北京有超过63%的人使用自行车作为最主要的交通出行工具。从1990年开始，北京的该项比例就以每年2%-5%的速度下降。直至2013年，北京使用自行车出行人群的比例降至14%。
在这段历史中，我们能看到中国人与自行车的碰撞，其实与中国的经济发展紧密相连，反映着市民生活的巨大变迁。如今，共享自行车的概念逐渐流行开来，特别在环境问题、交通问题等诸多现实问题驱动下，自行车正回归我们的生活。

! u. d# ^! G" S参考文献
徐涛：《自行车与近代中国（1868-1949年）》，博士学位论文，学位授予点：华东师范大学