今天是正月十八。“上灯圆子落汤面”, 南通人吃面条是在正月十八落灯的晚上。《真州竹枝词引》也云:“十八日落灯,人家啖面,俗谓上灯圆子落灯面。亦家自为宴,以志庆。十九日拜藏影像,洗除欢乐,欢乐俗名挂乐,谚曰:家家撕挂乐,人人寻下落。士人则攻书,工人则返肆,而年事以毕。”这一段话并没有直接解释为什么正月十八落灯要吃面条,但答案已经隐含其中:正月十八“年事以毕”,从今以后要“人人寻下落”,“士人则攻书,工人则返肆”,吃上一碗面条,是预祝人们在即将开始的生涯中,诸事都能像吃面条一样 “顺顺畅畅”。 旧时今日晚上花灯通明照旧,但在敬过天地之后,一家老小食面条,当然有酒有肴,而不是一碗白汤光面。这面乃是自家手擀、刀切、现下的蔴酱油青蒜花面条。或是从烧饼面条店买来的手擀刀切生面条,自家下锅煮熟配料的面条。但也不是千家一式,而是各家有各家的花式和吃法。
南通人重视传统节日,只要是中国的传统节日,人们都会选择和家人团聚,共享天伦之乐。从春节的城市变“空城”到近几日的城隍庙灯会的“人海”、文化广场的万人猜灯谜以及今天各大小面店的“长龙”也可以管中窥豹诠释这一点。不仅如此,各县区节庆时的舞龙灯、耍狮子、划旱船、舞扫火、放灯等传统民俗表演让节日的氛围愈发浓烈,传递了人民对美好生活的向往。
老一辈说,“十八吃面条,取面条"长"之意。”吃面条,隐含两个含义,一是祈盼长寿,二是希望经常回家。正月十三吃汤圆,汤圆代表团圆;到了正月十八,团聚的人儿回归工作,也祈盼大家健康长寿,离家的人常回家团圆。
汤圆也好,面条也罢,都是南通人对民俗生活的自我设计和安排,也是精神需求的呼唤。能从简单的食品形象上寻找出吉庆和祥瑞的含义,这也是南通人对传统文化的的认同和传承。
正月十八之后,工作、生意等就要放开手脚大干,回归到正常的轨道,也就是意味着传统的年假亦已过完,勤劳的南通人们又该撸起袖子加油干了!
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