他们曾经比黑人还受歧视，如今却在美国成了人生赢家 | 浪潮工作室

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出品 | 网易浪潮工作室
撰文 | 黄童超
过去两百多年间，美国总是被视为“机会之地”。无论你来自哪里，无论你出身有多卑微，在美国都有可能成功。美国这块磁铁吸引了无数人——包括前赴后继的亚洲人。即使到了今天，大洋彼岸的亚洲人仍然络绎不绝地漂洋过海，寻找美国梦。
亚洲移民和他们的后代在美国取得了非凡成就。皮尤研究中心说，“亚裔美国人是收入最高、受教育程度最高、人数增长最快的种族群体”。
如果告诉那些还未动身的亚洲人——“亚裔美国人是美国梦的最佳代言人”，他们恐怕会按耐不住自己的冲动想直接游过太平洋。

2012年6月，美国旧金山，人们从唐人街的美国国旗壁画旁经过。/视觉中国

2012年6月，美国旧金山，人们从唐人街的美国国旗壁画旁经过。/视觉中国

在美国国家统计局的数据里，亚裔美国人也是人们的羡慕对象：2015年，亚裔家庭年收入中位数全美第一，比第二名白人多出1万多美元，比垫底的黑人多出整整一倍；2015年，美国出生的25岁以上的亚裔，有55%拥有学士及学士以上的学位。相比之下，白人这一数据不到40%，而黑人和拉丁裔更是只在20%左右徘徊。
可是在羡慕之余，我们对亚裔美国人又有太多的误解。是不是所有亚裔都这么出色？华裔是不是最厉害？亚裔的成功是因为他们勤奋刻苦？是因为亚洲文化对家庭传统的重视？是因为亚洲人“再穷也不能穷教育”？
要解释这些问题，我们得先回到100多年前。
即便被歧视，也要去美国
亚洲移民最早来到美国，主要是受到了加州淘金的召唤。第一批踏上美国土地的亚洲移民是华人。他们不是什么商人和银行家，只是普通的甚至是贫困的、没受过什么教育的华人劳工。
这些华人在美国农田、铁路等地方找活干，生活简朴，极其能吃苦，能够接受一般美国人无法接受的微薄薪水，再加上文化不同，因此也逐渐被美国人视为竞争对手。

19世纪，加州淘金的华人。/Wikimedia

19世纪，加州淘金的华人。/Wikimedia

华人随后遭遇到了几十年如一日的严重歧视。经济学家托马斯·索维尔(Thomas Sowell)在《美国种族简史》里提到：那些试图淘金的华人，都被西部淘金营地的白人赶跑了；1871年，加州洛杉矶，一伙白人歹徒一夜射杀绞死了17名华人；1885年怀俄明州一个煤矿，华人劳工因为罢工遭到屠杀；同样在1885年，加州一个华人社区，因为不堪暴力威胁与骚扰被迫搬家。
除了这种明目张胆的暴力袭击，美国政府还让华人伤透了心。1882年《排华法案》出炉，美国移民的大门基本上彻底对华人关闭，这项法案一直到1943年才废除。
华人的悲惨遭遇基本是亚洲移民的缩影，日本人在1907年也享受到了类似待遇——美日政府通过《君子协定》，开始严格限制赴美的日本移民。

2005年5月，伊利诺伊州芝加哥，华裔博物馆里展示的一份移民文件。/AP

2005年5月，伊利诺伊州芝加哥，华裔博物馆里展示的一份移民文件。/AP

当时的法律宗旨就是赶走低端亚洲人口，欢迎高素质以及有钱的亚洲移民携妻儿来美国定居。讽刺的是，至少在加州，政府可从来没对黑人这么审查过。于是数以万计的中国人和日本人只能藏在火车车厢里，躲在船里，义无反顾地从加拿大、墨西哥、古巴、牙买加进入美国。
在美国本土，被逼无奈的亚洲移民也只能退缩到美国社会的小角落里，继续谋生。华人在唐人街之类的聚集区开起了中餐馆、洗衣店。就算是这样，法律的骚扰也在继续。在19世纪的旧金山，如果华人洗衣店不用轻便马车把洗好的衣服送还给顾客，就得征收更高的执照费。
而在1941年底日本偷袭美国珍珠港后，美国将境内数以万计的日本移民暂时转移到了军事拘留营，某种程度摧毁了他们的生计以及积累的财富。

1942年9月，加州纽厄尔一处拘留营，日本移民在收获菠菜。/Wikimedia

1942年9月，加州纽厄尔一处拘留营，日本移民在收获菠菜。/Wikimedia

包括托马斯·索维尔在内的众多学者，都认为二战结束前亚洲移民的境况实际上没有比黑人好到哪里去，甚至有些情况下遭遇了其他种族群体从未经历过的歧视。
教育很重要，父母更重要
曾经被视为落后的、不受待见的亚洲移民，曾经长期遭受毫不掩饰的歧视与暴力的亚洲移民，却上升到如今这样一个引人注目的地位，这中间究竟发生了什么奇迹？
1960年代开始，《纽约时报》等美国媒体将亚裔美国人描述为“模范少数族裔”，认为亚裔美国人的成功应该归功于亚洲文化与价值观，也就是“勤奋工作、家庭稳定、重视教育”。
不过加州大学欧文分校和洛杉矶分校的两位社会学教授有不同意见。珍妮弗·李(Jennifer Lee)和周敏(Min Zhou)的研究发现，文化确实很重要，但不是以人们想象的那种方式在影响亚裔美国人。

1977年3月，纽约唐人街，发生枪击后一名警察在巡逻。/AP

1977年3月，纽约唐人街，发生枪击后一名警察在巡逻。/AP

二战后，美国本土种族主义普遍退潮。到了1965年，美国又通过了《移民与国籍法案》，亚洲移民恢复了他们的赴美征程。这时候的亚洲移民，和19世纪亚洲移民有着本质区别。二战后的亚洲移民虽然也有低技术劳工，也有没受过教育的农民，但同时更多的是受过高等教育的高技术人才。
珍妮弗·李和周敏教授把重点放在了华人移民以及越南难民的子女身上，如今他们分别是美国第一和第四大亚裔群体。在加州洛杉矶，这些1.5代移民（不在美国出生，12岁之前来到美国）和2代移民（在美国出生）在学校表现优异。不为人所知的是，他们的父母在当年投向美国怀抱时，就拥有无与伦比的教育优势。

1975年3月，南越首都西贡被北越攻占，混乱中的南越难民。/AP

1975年3月，南越首都西贡被北越攻占，混乱中的南越难民。/AP

1.5代和2代华人移民的父亲，有61%拥有学士及以上学位；42%的母亲拥有学士及以上学位。越南难民后代略逊一筹，他们的父亲和母亲分别有32%和16%拥有学士及以上学位。
二战后来到美国的亚洲移民，受教育程度不仅远远超过母国的平均水平，也在美国平均水平之上。那种认为“亚裔原本处在不利地位，靠教育扭转了劣势”的看法是错误的，这时候亚洲移民已经站到了一个很高的教育起点上。
所以美国的亚洲移民家庭容易出超级优秀学生也就不足为奇了，毕竟研究已经证实，学霸父母的孩子往往也是学霸。一个反例就是西班牙的华人移民，他们不是高学历，只是普通人。西班牙的华人二代移民，有40%只期望自己上到中学十年级。西班牙华人后代不靠教育，靠的是从商。

2005年5月，美国纽约，哥伦比亚大学毕业典礼上的一些亚洲面孔。/视觉中国

2005年5月，美国纽约，哥伦比亚大学毕业典礼上的一些亚洲面孔。/视觉中国

那怎么解释那些来自贫穷或工薪家庭的亚洲移民后代，也能上美国常春藤名校？
上述受过良好教育的亚洲移民先辈，一手打造了课外教育体系，他们的子女可以从课后辅导班、大学预科课程、暑期训练营等有形资源中提升学业水平，也可以从口口相传的高中排名、名牌大学申请经验等无形资源中获益匪浅。课外教育体系向整个亚裔社区开放，即使你的家庭以刷盘子为生，也能接触到这些资源。
一代亚洲移民既相信美国社会能够向上流动，又担心子女可能遭到种族歧视，摸索出了一条可以遵循的成功之路——他们教育孩子在中学时加倍努力，尽可能成绩拿A，被名牌大学录取，毕业后专注科学、工程、医学和法律这四个领域。亚裔在美国发明的成功模式，你不能从亚洲移民的母国文化中找到。

2014年5月，纽约华人儿童早教中心，市长白思豪探访学前班。/AP

2014年5月，纽约华人儿童早教中心，市长白思豪探访学前班。/AP

美国布鲁斯金学会也说，亚裔在教育上的成就解释起来很简单，也很枯燥：那就是他们更倾向于住在好学校旁边。特别是东亚移民，即使是穷人，也要不惜一切代价住进好学区。美国政策制定者一定喜欢这个结论，因为他们只需专注提升整体学校的水平就行了，不用关注虚无缥缈的“亚洲文化”。
美国梦的代言人
如果教育真的是亚洲移民成功的唯一秘笈，那故事讲到这里就结束了。教育固然重要，但假如没有美国社会的巨大进步，亚洲移民绝无可能仅靠教育就改变人生。
布朗大学经济学家纳桑尼尔?希尔格(Nathaniel Hilger)解释了亚洲移民的收入是怎么赶上并且超过白人的。在1940年，加州出生的亚裔收入要低于加州出生的黑人，更低于白人。但是到了1970年，亚裔收入开始与白人持平。到了1980年，加州出生的亚裔收入全面超过了白人。许多亚裔家庭当然穷尽所有对孩子教育进行投资，但教育投资带来的个人收入增长只是皮毛。

2012年6月，美国旧金山，饼干店的工人在制作幸运饼干。/视觉中国

2012年6月，美国旧金山，饼干店的工人在制作幸运饼干。/视觉中国

希尔格教授接着发现，美国社会对亚裔的歧视突然消失了。在1940年的加州，拥有同样文凭的亚裔、黑人，工资要比相同条件下的白人低得多。就算亚裔上了大学，赚的钱也远远比不上白人大学生。
但是到了1980年，黑人依然止步不前，亚裔则彻底甩开了黑人，并消灭了与白人之间的差距。比如在1980年，一个辍学的亚裔高中生和一个辍学的白人高中生，几乎拿着同样的薪水。同样辍学的黑人高中生，薪水就惨不忍睹。
亚裔开始被当做白人一样来看待（经济上），不是因为亚裔天生骄傲，黑人天生下贱。上文已经提到，1940年后，来到美国的亚洲移民——特别是华人、日本人，平均受教育程度碾压黑人，这使得亚洲移民的技能水平也在黑人之上。
由于经历了几个世代的奴役与歧视，黑人技能水平低下，更多地在劳动力市场上遭遇到“统计歧视”，雇主不招黑人也没什么损失。
而亚洲移民过去经历的大多是美国人对他们的刻板偏见，也叫“品味歧视”。随着美国种族歧视问题逐渐好转，雇主再以肤色为由拒绝合格的亚洲移民，再给亚洲移民开出不合理的低工资，是非常不明智的。在竞争性劳动力市场上，你不要有能力的员工，别人就会抢着要。

2015年5月，华裔脱口秀演员黄西，在北京演讲。/AP

2015年5月，北京，华裔脱口秀演员黄西进行演讲。/AP

亚裔终于有机会能和真正的美国人平起平坐，只要努力，就能得到应得的收获。如果下次有人大谈什么儒家文化是亚洲移民成功的关键，你就能一笑置之了。
尽管亚裔还面对各种各样隐性歧视，但亚裔美国人确实是美国梦的代言人，亚裔同时也证明了：如果能缩小其他少数族裔与劳动力市场的技能差距，即使偏见根深蒂固，那么他们也能和过去做个了结，实现美国梦。

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参考文献：
Nicholas Kristof. (2015). The Asian Advantage. The New York Times.
Oliver Wang. (2015). ‘The Making of Asian America,’ by Erika Lee. The New York Times.
Jeff Guo. (2016). The real secret to Asian American success was not education. The Washington Post.
Pew Research Center. (2012). The Rise of Asian Americans. Pew Research Center.
Edward Rodrigue & Nathan Joo & Richard V. Reeves. (2016). Asian-American success and the pitfalls of generalization. Brookings Institution.
Jennifer Lee & Min Zhou. (2014). From Unassimilable to Exceptonal: the Rise of Asian Americans and “Stereotype Promise”. New Diversities.
Jennifer Lee & Min Zhou. (2014). The Success Frame and Achievement Paradox: The Costs and Consequences for Asian Americans. Springer.
Airan Liu & Yu Xie. (2016). Why do Asian Americans academically outperform Whites? The cultural explanation revisited. Social Science Research.
Nathaniel Hilger. (2016). Upward Mobility and Discrimination The Case of Asian Americans. National Bureau Of Economic Research.
托马斯·索维尔(Thomas Swowell). 美国种族简史(Ethnic America). 中信出版社.