写奇幻小说能赚钱吗？美国奇幻作家网上晒收入明细

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自2007年起，美国奇幻作家吉姆.C.海因斯（Jim C.Hines）每年都会在网上公布自己从事业余奇幻写作的收入明细，最近一次公布是在今年的1月4日。他在博客里很高兴地宣布：2015年是收入最多的一年，比2013年还多了900美元。在扣税和支付代理人佣金等支出前，他2015年共赚了61756.93美元。
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写奇幻小说能赚钱吗？美国奇幻作家网上晒收入明细

其中，小说美国版税50171美元，美国之外的版税7194美元，自出版收入3368美元，短篇和非虚构作品收入890美元，其他125美元。
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戴眼镜蓄络腮胡的中年男人，犹太人长相，发福，秃顶——秃掉部分如碗底般铮亮，在博客公布的大部分照片当中，吉姆.C.海因斯并不试图掩饰，反而刻意强调这“铮亮”感。如此一种网络形象的揭示手段，几乎毫无疑问地将吉姆.C.海因斯给人的第一印象，与以猥琐低俗博出位的网红联系在了一起。

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吉姆.C.海因斯
这位博客头像使用敲字史努比，日记里满是表情包、奇幻小说封面和宅图的业余作家，1990年代时以科幻与奇幻短篇起家，今年41岁，曾经靠写同人作品获得过雨果奖。目前，他笔下同时进行着哥布林系列、公主系列、魔法藏书票系列等数部奇幻连载作品，销量与质量都中规中矩。相比之下，因为十分擅长于炮制网络热议话题，他博客的关注度反而要高得多。比如2012年初，为了给Aicardi Syndrome这一病症筹款成立基金会，他开始在博客上拍照模仿奇幻小说封面造型——因为造型多是性反转加无厘头恶搞，取得不小反响。
此外，他的博客最令人关注的就是他每年晒的收入明细。从他特别制作的年份收入纵览表中，我们能够比较直观地检阅他从2002年至2015年这13年间写作收入的变化：短篇时期创作不稳定，也没有版税收入，每年营收都在3000美元以内。2006年，哥布林系列首作由DAW出版社出版，当年统计收入瞬间超过一万美元——其中大部分是版税收入。随着创作系列的增多，以及海外版权的拓展，吉姆.C.海因斯的收入在2008年达到了一个峰值：接近六万美元。2009年，公主系列不受海外市场欢迎，收入跌至28940美元，2010年更低至25718美元，而后又稍有增长。一晃七年过去，他的收入始终在两万五至六万的区间内徘徊，考虑到通涨因素——五万美元，可算是Jim作为美国业余奇幻作家的平均收入。

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美国另一位奇幻作家、《垂暮之战》（Old Man’s War）作者约翰·斯卡尔齐（John Scalzi）在2007年的收入约为17万美元，由于出版物再版调价的原因，之后每年稍有上涨，逐渐稳定在20万美元上下：这是普通职业作家水准，其他一些同级别作家，收入大抵相似，大约等于吉姆.C.海因斯年收入的四倍。
  S& E: d5 s) F% y- o% r根据2012年全球作家收入榜单，《哈利·波特》系列作者J.K.罗琳、科幻奇幻双栖作家丁·昆士（Dean Koontz）和《冰与火之歌》作者乔治.R.R.马丁的当年版税收入都已超过1500万美元。之后几年，由于实体书市场的整体缩减，这几位的收入也跟着减少，排名也有上下浮动，但始终未曾低于1000万美元（马丁在2014年的版税收入为1200万美元）。
( U7 o+ N+ c; E/ B; ]美国顶尖奇幻作家的收入，整体上是不如当年热销言情、恐怖和悬疑类小说作家的，但其生命周期往往更长。这也侧面反映了畅销小说的类型座次。
反观中国奇幻作家的收入情况。业余作家视创作量多寡与合作刊物稿酬标准，年稿费收入多在两万元上下。若能有单行本面世，可以再增加三万元左右的版税收入。倘使幸运，售出台湾地区版权，还能再多一些。总收入鲜少能超过十万元关口。
中档奇幻作家不太依赖实体出版，主要收入来源是定期更新带来的庞大订阅数和打赏。这些活跃于起点中文网、17k、晋江、纵横、幻剑等网络小说网站的“大神”，拥有一帮忠实的“粉丝”，只要能够坚持更新不断档，保持足够活跃度，维持年入百万的水准，并不算太过困难。
国内顶尖奇幻作家，如唐家三少、天蚕土豆、我吃西红柿等人，凭借以亿计数的点击率，可获得千万人民币级别的年版税收入。当红网络作品推出实体书，反而不太吃香，因为该读的都已读过，国内图书定价低，出口外文版权又薄弱，往往不足以构成他们的收入主体。但如果有机会改编电影或连续剧，收入又大不一样了。
总之，无论国内国外，业余奇幻作家收入均属业余，中等收入足可支撑体面生活。顶尖收入差距明显的情况，乃是由行业结构决定，短期内不会有太大变化。