从刑具到运动器械，跑步机的一段黑历史

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跑步机是健身房里最常见的必备器械，甚至有人专门买了放在家里，好随时随地锻炼。然而在100年前，它却是监狱里专门用来惩罚犯人的残酷刑具！让我们一起来看看这段鲜为人知的黑历史。

从刑具到运动器械，跑步机的一段黑历史

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故事得从19世纪的英国监狱说起。当时的英国监狱刑罚非常残酷，犯人要么被处决、要么被流放、要么被日夜囚禁在窄小的牢房里。于是，有社会团体站了出来，呼吁监狱改革，得到了诸如查尔斯·狄更斯等名人的广泛支持。

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作为对此的回应，1818年，第一台跑步机由英国工程师William Cubitt发明了出来。它很长很大，好让犯人们排成一溜站在上面踏步走动。跑步机的带子会连动齿轮碾压稻谷，还能泵水，并且为钢铁厂提供动能。可以这么说，跑步机和囚犯对工业革命时期的英国经济，可谓颇有贡献。
犯人们每天要在跑步机上待6-8个小时。如果换算成爬山的话，相当于每天要爬半座珠穆朗玛峰，而且是在饥肠辘辘的情况下。这一“经济”与“惩罚”效果兼具的新刑具是如此成功，甚至流传到了大洋彼岸的美国。

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一直到1898年，监狱里的跑步机才被彻底废止。但过了半个世纪，跑步机又再次出现在公众视野里，却改头换面成了一项运动设备！到了1970年代，健美运动在美国蓬勃兴起，人们对跑步机日趋狂热，觉得它能简单又方便地帮助自己甩掉赘肉，而且不会受到恶劣天气和地点的困扰。

从刑具到运动器械，跑步机的一段黑历史

于是，跑步机就这么一路流行到了现在，且丝毫也没有要退潮的趋势。当你下次在跑步机上心甘情愿地挥汗如雨时，或许100年前的囚犯们正在背地里笑话你呢。而你所能做的，就是想想至少自己随时都可以从跑步机上走下来。