冥王星外还有两颗行星？

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冥王星外还有两颗行星？

在冥王星轨道以外，可能至少隐藏着两颗太阳系行星。它们的引力作用影响了海王星外已知天体的轨道分布。图片来源：amazonaws.com
% H7 b5 G( G) C% C& P9 F在冥王星轨道以外，可能至少隐藏着两颗行星，它们的引力作用决定了海王星外已知天体古怪的轨道分布。这一结论是西班牙马德里康普顿斯大学（Complutense University of Madrid）和英国剑桥大学（University of Cambridge）的科学家，通过数学计算而得出的。如果得到证实，这个假说可能会颠覆太阳系的模型。
天文学家已经花了几十年时间来争论，太阳系中是否还存在尚未被发现的、处在冥王星轨道以外的黑暗行星。按照最近所作的计算，想要解释已知的那些极端海王星外天体（ETNO）的轨道，太阳系里就必须存在不止一颗，而是至少两颗尚未被发现的遥远行星。
; V  p! m+ T2 y3 d目前公认的太阳系理论认为，在海王星轨道以外穿行的这些天体，轨道分布应该是随机的。再加上某种观测偏差，它们的轨道必须满足一系列特征：轨道半长轴接近150天文单位（1天文单位相当于地球到太阳的平均距离），轨道倾角几乎为0°，近日点辐角也要接近0°或者180°。
% y5 L% f6 g* z8 l5 ?然而，在现已发现的十多颗极端海外天体当中，实际情况却大不一样：它们的轨道半长轴相差极大（介于150天文单位和525天文单位之间），轨道倾角的平均值约为20°，近日点辐角则是–31°，没有任何一个天体接近180°。
% W+ V+ [1 I4 R4 `; L这项研究的合作者、马德里康普顿斯大学的科学家卡洛斯·德拉富恩特·马科斯（Carlos de la Fuente Marcos）解释说，“这些天体出人意料的轨道参数让我们相信，某种不可见的力量在改变这些ETNO轨道参数的分布。我们认为最有可能的解释是，在海王星和冥王星以外还有其他未知的行星。”
# v% v6 s4 ?6 M& O0 l, m0 P这位天体物理学家补充说，“考虑到我们掌握的数据非常有限，未知行星的具体数目现在还未知，但我们的计算暗示，在我们太阳系的疆域之内，至少还有两颗行星，甚至更多。”
为了从事这项研究，科学家分析了一种被称为“古在机制”（Kozai mechanism）的效应，即一个较大天体施加的引力扰动，会对另一个小得多的遥远天体的轨道施加影响。作为参考，他们以96P彗星梅克贺兹一号（96P/Machholz1）为例，分析了木星的引力如何通过古在机制影响它的轨道。
, {9 }+ }% m1 T' W8 @! m尽管这些科学家得出的结论让人吃惊，研究者也意味到，他们的数据要面对两个问题。一方面，他们的结论与当前太阳系形成模型的预言相悖。太阳系形成模型宣称，在海王星轨道以外没有任何其他行星沿圆形轨道环绕太阳旋转。
然而，最近阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵（ALMA）射电望远镜已经在金牛座HL星周围超过100天文单位的地方发现了有行星正在其中形成的物质盘。这颗恒星比太阳更年轻，质量也更大。这一发现暗示，行星可以在距离恒星系统的中心上百天文单位以外的地方形成。
另一方面，研究团队承认，他们的分析所依据的样本天体数量太少（确切地说，只有13个），但他们指出，未来数月，会有更多结果陆续发表，样本数量也会更多。德拉富恩特·马科斯说，“如果得到证据，我们的结果可能会是天文学中一场真正的革命。”
* p4 }! |" x; n7 S: y1 G2015年，美国的两位科学家在奥尔特云中发现了一颗矮星行星，名为2012 VP113。两位发现者认为，它的轨道可能受到一颗又黑又冰的超级地球的影响，它的大小可以达到地球的10倍。
0 J3 G% U+ [( F: F相关研究论文，最近发表在《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上。

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