定制个细菌来玩玩！

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（文/Christina Agapakis）你大概听过定制蛋糕，定制礼服之类的说法，而定制一个具有独特功能的细菌，你听过吗？是的，21世纪是生物技术的世纪，威武的生物技术可以让这一梦想实现。实现这一梦想的具体技术称为“合成生物学技术”，不久前召开的iGEM（国际基因工程机器大赛的缩写，是合成生物学最高水平的国际竞赛）大会给我们展示了合成生物学的魅力，一群来自世界各地对合成生物学狂热的学生带来了各种稀奇古怪的idea！
来看看这群狂热分子眼中的细菌吧! 这个list有点长，也许你会看得目瞪口呆，也许你会看得嘴角上扬，不管怎么样让我们徜徉在想象力的空间里吧！
0 g8 L# z4 b4 w& w( W: t$ g* _4 v; `1）合成一种细菌用于填补混凝土的缝隙(这个idea不错细菌容易生长，成本低廉)；
2）赋予细菌情感，让它们义无反顾地喜欢上抗生素（又一个细菌版本的为爱飞蛾扑火）；
3）设计一种可以在火星上生长的酵母菌（不知道有什么作用呢，我不知道，你猜猜吧）；
6 N7 b' M" e. t4 h- N) L4）设计一种可以发光的细菌，用于晚上看书时用（真够环保的）
5）改造一种细菌，让它侵入蚊子体内杀死蚊子体内的疟疾原虫（防止疟疾通过蚊子传播给人）
2 L& J, M/ g# B, z以上都是合成生物学青年会上涌现出的各种新奇想法，而且狂热的学生们还会不断产生新的，有创意的点子。
无论是从工业压力还是学术压力来看，合成生物学都必须走出一条创新之路才有发展空间。在iGEM上学生们疯狂的想法背后透露着学术发展的趋势，在这一个世纪生物学工程师必须考虑一个问题，如何用有限的技术去创造无限的未来!我们要怎样来改造自然？自然界的细菌和改造后的细菌会如何改变工业、医疗以及我们的日常生活？这些改造后的工程菌会是低碳、安全的吗？未来的生物工程世界会像Bruce Sterling在《Tomorrow now》描述的一样吗？在那样的世界我们要怎样自处？
Sterling预测的未来世界里，遗传工程不是为了制造一个超级无敌细菌，而是为了制造一个经过精心改造和栽培的与人类共生的细菌。
0 z; b- m9 i1 `9 oSterling的未来世界里，细菌与人类你中有我，我中有你，组成了一个共生的世界，没有人是完全独立的（细菌伴随左右）。每个成年人体内都携带了大量的活菌（约2磅，数亿个细菌），不要害怕，这完全是正常现象，人本来就是与细菌共生的。只是听起来有些可怕，那是因为20世纪前，在没有显微镜的世界里，人们根本不知道人体是个巨大的细菌库，因为他们看不到细菌。当时的人们缺乏洞察细菌的能力，只能将细菌归纳在卫生环境中，而当人们开始有显微镜，掌握先进技术时，细菌就无处遁形了。无论是人体内还是人体外围，微生物都无处不在，并且它们有利于人类。你应该感到庆幸，也许，日后人们谈论细菌就像现在谈论八卦一样随性，人们相互攀比各自的细菌。
+ Z* x/ R$ b/ v/ S$ k4 [这样的未来世界并不是要取代现有的工业，而是通过生物技术工程缔造一个新的工业世界，不仅仅从人类的角度，而是从一个多元化的角度出发，微生物、人类、生态都被纳入考虑范围。我们并不只是为了合成细菌用以消除现有的环境危害，比如尝试设计细菌吃掉浮在海面的石油；吃掉污水中的重金属（尽管这么做有利于优化环境，但毕竟不是出于一个共生的角度出发，因此可能会带来一些新的危害），而且会用细菌来阻止大型生态灾害的发生。
; r0 n9 V, w7 x2 x. [我们合成一个新的细菌，目的不仅是为了利用细菌去完成我们无法完成的工作，而是人为地改造自然，构建一个和谐的生态环境。设计者必须重新思考人与细菌间的生态关系，长久以来，人类面对细菌都只会拿出消毒剂和抗生素来消灭它们，尽管消毒剂和抗生素围绕在我们周围，可是微生物从来都没有因此而消失。微生物也是生态的一部分，不仅是环境生态的一部分，更是人体自身生态的一部分。我们期待更健康、更个性化、更美好的未来，就离不开微生物。那么你将如何设计未来自然呢？
延伸阅读：
# W# Z* Y" Q- N* Q: h合成生物学是近年来生命科学领域的新兴方向，其目标是希望通过重组现有的基于DNA序列的功能组件，如调控序列，RNA，蛋白质等，实现对生命科学研究或对生产生活有意义的新菌种。这个方向直接搭建起了基础生物研究和生产生活实践之间的桥梁，有些成果甚至可以直接转化成产品，所以同时受到了学术界和工业界的关注。
* D' H" P9 x# s) t0 Z/ i原文看这里
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博主介绍：Christina Agapakis是哈佛大学医学院合成生物学的博士生。她说合成生物学就是重新设计生物系统为了更好的理解生物们，并以此为依据制作有用的消费品。她虽然一直学习合成生物学，但是她更加渴望了解这一学科的未来发展，和对其他学科的影响。Christina的博文涵盖了她的记录、想法和新闻，如果你关心其中的任何一点，那么就来关注她吧。