姐姐妹妹笑起来

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（文/Jonah Lehrer）描写姐妹的情感帮助的文学作品惊人地丰富。有证据表明，至少拥有一个姐妹就可以让我们更快乐并且忧郁，尤其是对于单亲家庭的人来说。这种互助作用似乎可以一直持续到成年。
听起来很奇怪吧？另一方面，这种相关性很容易被质疑（它们总是能让我想起伟大的威斯坦?休?奥登在《Under Which Lyre》的禁诫：“不可与统计学家同坐，不可轻信社会科学。”）。然而这些研究似乎仍然能反应出一些有趣的性别差异。语言学家Deborah Tannen在《纽约时报》上仔细思考了这个问题：“我采访了超过100个女人有关她们姐妹的问题，如果她们也有兄弟，我会问同样的问题来作比较。大多数人说他们会经常跟姐妹聊天，时间相对较长并且会聊更多私人话题。这意味着他们更喜欢姐妹之间的感觉，但也有特例。
比如，一个女人说，不止和姐妹，她和兄弟也可以煲几个小时的电话粥，但是话题不一样。她和姐妹讨论私人生活，和兄弟讨论历史、地理和书籍。而且，她的一个兄弟会在凌晨五点钟给她打电话搞恶作剧。”
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当然，人们不应该对性别做出这样的概括。（心理学的历史中充斥着关于性别错误的刻板印象。）尽管如此，我认为，女人比男人更略微倾向于思考和讨论私人关系方面的事情，这从许多领域都能找到有趣的例证。来看看加州理工学院Colin Camerer和贝勒医学院Read Montague所设计的巧妙实验。这个实验叫做“信任游戏”，过程是每十轮游戏开始前，一位“投资者”可以拿到20美元的资金，他们可以一直留着，也可以将其中一些“投资”给一位“托管人”。所有被投资的钱都会增长为原来的三倍，而托管人可以选择将一部分钱返还给投资者。例如，一个投资者自己保留10美元，投资10美元，那么托管人就有30美元可以分配，然而如果托管人决定将所有的钱都自己留着，投资者也只能望洋兴叹。因为“信任游戏”一般要玩十轮，所以自我利益激励着两位玩家互相信赖。
: R  U, _6 M0 [- @1 ^在玩游戏的同时，Camerer和Montague对两位玩家的大脑进行成像。神经经济学家们发现，尾状核（多巴胺奖赏回路中涉及到的脑区）的活动与信任行为直接相关。此外，在玩家做决定前十秒钟，尾状核的活动就已经很明显了，因此科学家能够有效地预测出每轮的结果。他们可以看到信任和背叛的神经根源。
0 Q9 x6 ~8 n( m  x5 f- j8 D这跟性别分化的大脑又有什么关系呢？其实，男人和女人倾向于用不同的方式来玩信任游戏。当男人思索是否要将“投资”托付给陌生人时，大脑中一个叫做扣带沟的部分会变活跃。与尾状核一样，扣带沟通常也和潜在的奖赏过程相关。然而，只要男人做出了决定（无论这个决定是什么），尾状核和扣带沟都会自行停止活动。他们的大脑安静了下来，男人又会回到运动场和晚餐的话题上来。
  F6 d: I+ Q$ C# H- j女性大脑的活动有所不同。她们在知道投资者的反应之前，大脑中的奖赏区域一直都极为活跃，有时这种活跃会坚持好几分钟。Camerer认为这就是为什么女人所作的决定往往与其产生的社会影响更协调，并且她们更有兴趣思考人际互动的问题。“两性大脑活动的差异正如你常常能见到的场景一样，一对夫妇从家庭聚餐回到家里，开始讨论这场聚餐，”Camerer写道，“男人想打开电视，看看体育比赛的比分（他的扣带沟已经不活跃了）。女人则更倾向于重新讨论这个晚间聚会，纠结于自己是不是说错了话，以及女主人是不是喜欢她带的菜，还有后半周邀请人吃午餐的计划是不是显得诚恳。”
* S# @$ b' L( G. o. h& D. e0 }当然，那些常见的警告仍然适用于这个实验，例如，样本容量太小，并且没人知道这种性别差异到底是生理上的还是文化上的。尽管如此，这些结果还是阐明了男人和女人在处理社会关系上的一些不同，以及为什么姐妹是种对付不愉快的缓冲剂。也许考虑更多人际互动（就像女人所做的那样）的好处就在于，它会为我们提供更多谈资。因为我们会更多的考虑其他人，我们会与朋友和兄弟姐妹分享我们的忧虑，这些在电话和晚餐时的闲聊会让我们不再漂移到孤独的轨道上去。萨特说“他人即地狱”。萨特说错了，实际上，正是生活中的他人让我们保持理智、健康和开心。也许有一两个姐妹可以让我们更好地记住这点。
" j8 v, \+ u! N. I4 n1 c) h, N原文看这里
博主介绍：Jonah Lehrer是Wired的特约编辑，是《我们如何决定》和《普鲁斯特是神经学家》的作者，同时也是New Yorker， NY Times Magazine和WNYC’s  Radiolab的特约撰稿人。