个性，也许只是生命的副产物

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童年时期的一些个性特征会伴随我们一生。例如，幼年在操场上玩耍时的害羞有可能会被带到成年后的会议室中。但是，随着年龄的增长，你的整个身体外形都跟着变化，最后转变成一种完全无法辨认的构造时，青春时期的个性是否还能保留得住呢？一项关于青蛙的新研究表明，这个问题的答案是肯定的。
在过去的十年中，科学家已经证明了，从狗到海葵，很多动物在整个生命周期中都表现出一致的个性。尽管生活环境变化了，个体依然会保持自身的个性，与物种中的其他个体相比，具有更高的或者更低的活跃度和探索倾向（编注：一个动物愿不愿意探索新环境，放到新环境里面之后要等多久才开始动）。但是，有些研究者认为，经历变态过程的动物不在此列。可以从青蛙或者蝴蝶的完全变态看出，全身的转变大大地改变了动物的每一方面，包括外形、栖息地、生存和繁衍的习性。那么，为什么变态不会同时改变动物的个性，从而使幼年的优点不会在成年后不会变成缺陷。比如说，比起其他种类的幼虫，毛毛虫的更为多动的特点会帮助其更快地找到食物，但也会使蝴蝶更容易被捕食者发现。
德国柏林的莱布尼兹淡水生态和内陆渔业研究所（Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries in Berlin）的行为生态学家、亚历山大?威尔逊（Alexander Wilson）说到，很少人会去研究动物变态前后的个性变化。他这项关于青蛙的研究是首次针对脊椎动物所做的研究，其论文将于8月末在《行为生态学》（ Behavioral Ecology ）上发表。威尔逊说，要找出适合给蝌蚪和青蛙做的性格测试很难，它们就像两种完全不同的动物，到了生命的某个阶段，突然间就转变成完全不同的另一种东西了。
威尔逊在柏林附近一个湖边的水塘里，里抓了 75 条野生的小蝌蚪来做研究。他进行了一系列的水下实验，先是给蝌蚪做，然后是它们变成的青蛙。其中一个实验，测试的是探索性趋势。威尔逊把蝌蚪或者青蛙放在一个新的水槽中，看它们要花多长时间才开始游动。另一个实验，测试的是积极性。他测算在10分钟里面，它们游动的时间比例是多少。测试完成之后，在抓蝌蚪附近的地方，他把这些青蛙放生了。
测试数据表明，在大多数两栖动物中，个性特征具有一致性。特别地，如果更加活跃更有探索性的蝌蚪，在变成青蛙后也更加活跃更有探索性。只有一个测试体现出个性的转变，当威尔逊模仿捕食者朝它们喷射水的时候，蝌蚪的反应是僵在原地许久不动，而变成青蛙后的反应则是立刻恢复正常活动。
“这真是太神奇了，”威尔逊说，“它们幼年时期和成年时期完全不同，但是它们的一些行为又保持着一致性。”
5 a$ ^4 S3 q: z2 a" B3 E/ ?: Y0 |瑞士伯尔尼大学（University of Bern）的行为生态学家迈克尔?塔博尔斯基（Michael Taborsky）表示，这次的研究工作可能有助于解决关于个性的根本成因的重大争论。塔博尔斯基并没有参与此次研究。有些科学家认为，个性是帮助动物生存下来的适应产物。既然这样，那么个性就应该随着变态的发生而改变，因为动物的整个世界都改变了。其他科学家则认为，个性只是动物生理活动的副产物；如果这样，那么个性就更有可能保持一致。例如，新陈代谢快就会产生积极的个性，哪怕这样会使捕食者更容易发现自己的行踪。塔博尔斯基说，新研究支持后者的观点。个性，也许只是生命的副产物罢了。

这样的“个性”，你有吗？

图片来自网络……

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; S' D4 _$ h, W6 ~# U9 m编译自:Science，Changing Bodies but Not Personalities文章图片:news.sciencemag.org