精子卵子寻遇记

通州大海洋

英国伯明翰大学和华威大学的科学们，目前正致力于解密精子是如何在女性生殖道内运动的，精子们沿着生殖道通道壁不断向前“游动”，遇到拐角处还会转弯自如，在此过程中伴随着频繁的碰撞发生。
该 研究 报告5月7日发表于《国家科学院院刊》（PNAS），为科学界提供了一个关于精子是如何寻找到卵子的新思路，并将有助于未来开发出革新方法帮助不育夫妇。
华威大学工程学院德尼申科（Petr Denissenko）领导的研究小组，以及伯明翰大学生殖生物学教授布朗（Jackson Kirkman-Brown）带领的团队，探寻了那些能最终找到卵子的数十精子和其他数百万精子的区别究竟在何处。
与普遍观点相反的是，该报告宣称，精子极少游动到女性的生殖道中心位置，而是沿着通道壁游动的，这就意味着，精子要在通道内面对复杂曲折，并充满粘性流体的环境。
为了研究精子在密闭空间内的情况，精子细胞被注入到细如毛发般的微通道内。
报告作者称，当遇到通道急转弯处，精细胞离开拐角，继续前进直到被对面的通道拦截下来，并受到流体粘度的影响。特定的通道壁状会优先引导更有活力的精子。精子频繁发生碰撞，当模拟游走细胞群的表现时需要考虑到这一点。
布朗还是伯明翰大学女性生育中心的科学带头人，他评论说，关于生殖，有两个关键性问题。第一个问题是数百万的精子细胞是如何做到，经过选择最后到达卵细胞时，只剩下差不多十个的数量。第二个问题是我们能不能用类似的方法来选择用于不育治疗的精子。
最基本的，我们要在数百万精子细胞中找出那些百米飞人“博尔特”。通过这样的研究，我们正在了解优良的精子是如何通过狭小弯曲的迷宫，自由通行，布朗教授如是说。
华威大学的德尼申科补充说，精子细胞沿着通道壁行进，正是复杂生理系统遵循简单基本机械原理的一个表现。德尼申科原先从事各种不同环境中的流体研究，但此次研究人类活性精子是个不小的转变。当他第一次看到精子在急转弯处一个劲儿的往前跑，却迎面撞到对面的通道壁上时，不禁开怀大笑。
/ Z5 m0 f, D7 q2 r布朗称，早先的研究结果表明，精子头部的形状可以巧妙地影响精子游动的效果。结合这些数据来看，我们相信以后可以有新的方法选择出高质量精子，甚至用于选择某些非人类物种的精子都是可能的。
研究人员建议，将来做试管研究时，需要考虑流体流变学和三维结构结合的效果。
$ h' d' C7 O- J" ?- X5 v本文编译自:ScienceDaily,Sperm Crawl and Collide On Way to Egg, Say Scientists图片:Kheng Guan Toh / Fotolia

我心在飞翔

起跑线又被提前了。。。