用卫星图像给企鹅做“人口普查”

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统计帝企鹅（ Aptenodytes forsteri ）数量可不太容易，很多时候这些动物是在南极海洋里活动的，当它们终于来到岸上时，又是在地球上最遥远、寒冷和狂风大作的地方。
% ~' F4 ?4 |8 U' n2 V( Z5 B1 l英国南极调查局（BAS）、美国明尼苏达大学、美国斯克里普斯海洋研究所和澳大利亚南极司的科学家发现，有一种较为简单的方法可以用来监控企鹅的数量，那就是卫星图像。
7 X$ E- D# B7 r7 E' e. Q4月13日发布于《公共科学图书馆.综合》（PLoS ONE）的 研究 中，通过观察聚集地的图像，研究团队统计出了59.5万只鸟（误差约正负8万），这个数字比之前估计的27万至35万要高了近1倍。卫星图像也帮助研究者找到了7个新的聚集地，现在已知的聚居地达到了44个。

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之前研究小组曾经利用卫星图像确认了一些企鹅聚居地的位置，在这些位置的冰面上能看到大量褐色的鸟粪痕迹。而在最近的研究中，研究者使用了一种称为全色增强（pan-sharpening）的处理方法，增加了2009年卫星图像的解析度，这样就可以把企鹅和阴影以及鸟粪区分开来。研究者同时也使用了地面统计和航拍等手段来对数据进行校正。
0 R# w2 |4 a4 }7 l4 J. F) F% |' a9 x企鹅需要海洋浮冰来进行繁衍和筑巢，气候变化造成的海洋温度上升可能会对帝企鹅造成很大威胁。准确且可重复度高的统计数据，可以帮助我们更准确地监控气候变化对企鹅的影响。
本文编译自:newscientist. Counting penguins from space

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