女人天生与科学无缘吗？

a976016568

（文/Jonah Lehrer）似乎非得说些愚蠢出格的话，才能引起大众对女性在数学和其它科学问题上的关注。国家科学基金会最新调查，顶尖研究型大学中女性数学及其它科学教职工的比例大约是20%。这种差异对于科学发展很不利，因为它让我们错失了大量潜在人才。这对女性同样不利，因为她们在进入这些重要领域时会遇到障碍。最令人不安的是，这个问题长期存在，难以解决。尽管在科学水平上，性别差距有了实质性的缩小（在有些测试中甚至逆转了），女学生和成年女性对科学的积极性仍旧不如同龄男性。尽管自从2000年以来，女性获得的理科及工科学士学位已经略微超过了男性，但她们对继续从事这一行业的热情不高。
阿莫斯特大学的社会心理学家在《个性与社会心理学杂志》上发表了文章，其中给出了性别差距的新解释。我最感兴趣的是他们的纵向田野调查，这项调查认真观察了现实中分别由男性和女性教授的微积分课程。尚卡尔?韦丹塔姆在Slate网站上描述了调查结果：
“例如，他们测量了学生回答教授提问的次数。在学期初，有11%的女生回答过男性教授向全班提出的问题，而当教授为女性时，这个比例是7%。到了学期末尾，回答男性教授问题的女生比例并没有明显变化，只有7%，而当教授为女性时，学期末尾回答问题的女生比例上升到了46%。
“研究者还测量了学生在课后找教授答疑的次数。大约12%的女生在学期初会找教授答疑，无论教授是男性还是女性。而在学期末尾，找女性教授答疑的女生比例是14%，而找男性教授答疑的比例降到了零。”
心理学家借用了一个医学术语来解释这种结果，将见到女性教授的效果描述为“社会免疫”。问题是，学生对什么东西免疫了呢？当女性教数学的时候，哪种潜意识倾向被消除了呢？
最明显的可能是刻板印象威胁。这个概念是由克劳德?斯蒂勒开拓的，他研究了斯坦福大学白人和非裔美国人的学习能力差异，从而发现了这种效应。斯蒂勒要求一大群二年级本科生做一套GRE题，告诉学生这套题是测试他们天生智力的。之后他发现白人学生的表现明显好于黑人同学。这种差异也就是大量调查数据中显示少数民族学生在标准化测试（例如SAT测试和IQ测试）中得分较低的原因。然而，当斯蒂勒让另一组学生做同样的测试，并强调这不是用来测量智力，而仅仅是热身训练时，黑人和白人学生的成绩就相当了。
7 ?/ h- `, j( Y  M不出所料，刻板印象威胁在科学的性别差异中也起着重要作用。1999年发表的一项研究，斯蒂勒和同事按最初实验方法进行了另一项实验，让一大群本科生参加一次很难的数学测验。在测验之前，第一组的学生被事先灌输了负面的刻板印象，他们得知这种测验通常会有性别差异。而另一组学生事先得知这种测验不会有性别差异。
1 j! B& b- c+ I& c- V$ \: c3 W# G结果很惊人。事先被灌输刻板印象的那组学生，男生的平均分比女生平均分高三倍。然而，在没有刻板印象的那组学生中，这种效应消失了，男生和女生的平均分数是相同的。心理学家注意到，刻板印象威胁在女性的科研生涯中还有更广泛的影响：
“这个效应可能还影响了数量领域（特别是数学、工程学、物理学）中女性人员的减少。在这些领域中，女性减少比例是男性的2.5倍。某些时候，若女性连续遇到这样的刻板印象，她们可能会对自身错误定位，转而寻找与自身定位更加符合的领域。”
' S) q9 ?, C, e" D斯蒂勒还直言不讳说：“女性可能会直接翘掉数学课去上英语课，从而减小刻板印象威胁。”
最后一点，我认为由于大众文化缺乏此类形象，女性微积分教师出现的意义更加明显。在2002年的一项研究中，心理学家保罗?戴维斯让两组男女本科生分别观看了三分钟的电视广告。第一组学生看的是各种“性别刻板印象”广告，例如一位女性欢快地介绍护肤品的功能，或者一位苗条女性介绍低糖可乐的口味。（所有这些都是真实的广告。）相反，第二组学生看的是一系列性别中性的广告，例如保险公司和手机广告。之后，对女生们进行测试，调查她们对投身科学事业的兴趣。结果再一次令人沮丧，看过性别刻板印象广告的女性更不愿意做有关科学的事。相反，她们对于语言和服务业（例如零售、营销和传播业）的喜好要高出不止两倍。然而，看过中性广告的女性，情况刚好相反。此时女性对有关科技的职业更感兴趣。仅仅去掉了一个露骨的性别刻板印象，就能让女性对科技更感兴趣。我不指望电视广告在短时间内能有多大改善，毕竟流行文化充满着经久不衰的比喻，但我们总有一个好办法消除一些刻板印象，也就是，让女性来教数学。
5 q' D9 G' l+ s) t原文看这里
& M0 F# _( x- x' k0 X/ l7 ^4 ?科技名博微博
+ z) B8 B( j/ s! V+ o+ U博主介绍：Jonah Lehrer是Wired的特约编辑，是《我们如何决定》和《普鲁斯特是神经学家》的作者，同时也是New Yorker， NY Times Magazine和WNYC’s  Radiolab的特约撰稿人。

1130338146

只有幼儿园和小学数学启蒙时期是女老师教，后来一直是男的……从小到大身边就听一个女生说过自己喜欢数学……