迷失的文明，大腿骨的传说

wangyuehy

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（文/Brandon Keim）最近发掘的一处萨巴特克墓葬展现了中美洲一种恐怖的古老风俗——移走死人的大腿骨。
0 h% V0 o# E' `  }; K在西班牙人来到中美洲之前，人们普遍认为股骨蕴含着一个人的全部力量。阿兹特克人把股骨当做战利品，而萨巴特克王族则把它们当作权杖，象征祖传的政治力量。
而新发掘的这处墓葬位于Mitla原始社区，是个相对朴素的居住地，这也许能够说明古老的大腿骨交接过程“并不仅限于统治者”，Field Museum的考古学家Gary Feinman12月在Antiquity杂志上这样写道。
! r9 t: [5 Y6 m% a萨巴特克文明中有关大腿骨的风俗在现属墨西哥的Oaxaca谷地流传，从公元前6世纪晚期一直持续到16世纪早期，由于两处墓葬的发掘而闻名于世。
第一处是著名的16世纪墓葬，位于Monte Alban市。上世纪30年代，此处挖掘出了9具遗体，以及额外的三根股骨，还有大批精雕细琢的陪葬品。这些多出来的股骨也被雕刻、涂色，曾被认为是一种阿兹特克式的战利品。
0 ]2 C  h- W) K2 \上世纪70年代，在Lambityeco小镇上挖掘出了另一处8世纪的墓葬，它是某个宫殿式住宅的一部分，显然是统治者的居所，其中六位就埋葬于此，但他们的股骨中只有三根得以留存，剩下的全部失踪。
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墙壁的雕刻饰带似乎描绘了拿着股骨的男人，给权杖这种解释增添了证据。后续的墓葬发掘也支持着这种假说，但这些墓葬都保存得不是太好，骨架中许多骨头都已丢失。
' U! z- d4 m5 N5 A8 d! J7 |6 |$ y而Feinman在Mitla发掘出的这处墓葬保存得极好，几乎从未被打扰过，除了那些打开棺材取走股骨，然后小心封上棺材，留下一个碗来谢罪的人之外。
3 I# ]! o7 y- s% K根据Feinman团队的说法，这个谢罪礼代表了对死者的敬意。按照萨巴特克风俗，死人埋葬在居住地下方，而一代代人继续在居住地上繁衍，因此打开棺材的人很可能就是墓主的后代。
8 D% [0 w( @: g% u+ Q同时，骨架的上半身略显混乱，而下半身除了股骨被取走之外，丝毫未动。研究者将这种现象解释为，打开棺材的人知道棺材的位置，却不知道它的方向。所以他们不小心破坏了上半身，弄乱了上半身的遗骨，而后发觉了错误，温和地取走股骨。
* ?1 Z& w. ]: T3 f这个居住地位于一个叫做Mitla Fortress的梯田状山坡上，远离山顶统治者的居住地。然而，它处于这个地区的中心，在一个岩石高地上，是个理想的瞭望台。研究者认为这个居住地由类似地区长官的人占据，并且后代一直敬畏着他们。
$ Q. O" B! ^% {! n- W* ?对Feinman来说，Mitla墓葬支持了萨巴特克人把大腿骨当作政治符号的说法，暗示着这种风俗比之前想象的更为普遍，不仅仅局限于统治者或精英阶级。
2 H% B; Q! {# x4 F; [, q6 f  D( aLambityeco墓葬中将祖先大腿骨进行符号化的应用，以及后来Monte Albán的发掘，也许表明了确立个人获得正统合法权力的重要性。
由于中央集权的王权统治渐衰，这种象征在萨巴特克文明晚期变得格外重要。本地望族逐渐兴起，并且确立了自己独有的纹章式样，但为了符合传统，拿到大腿骨还是必要的。
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9 C1 s; x3 A$ A; {博主介绍：Brandon Keim出生在Maine，现住布鲁克林，这是个让他感到大自然蓬勃生机的地方，它们会在任何想象不到的地方生长。作为文化和科学的自由作家，他感兴趣的领域十分广泛，如科学，文化，历史和人性。他的作品遍布各个角落，如Wired.com, the Christian Science Monitor, USA Today, ABC News, Seed, Psychology Today 和 Nature Medicine。