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(文/Ed Yong)Christopher Tracy在森林地面上发现了那三个无线电发射器。它们完好无损,还能发射强烈的信号,但问题是,这三个发射器本来都在青蛙体内。
2 t# c+ r4 V5 j: p' i1 X几周前,Tracy在三种澳大利亚青蛙体内植入了用于跟踪的发射器。他把发射器放在青蛙的肚子里,和胃、胆、肝一起律动。但现在这些发射器孤零零地躺在地上,周围没有尸体,也没有捕食者的迹象。看来那些青蛙没死,也没被吃掉,可它们一定用某种方式除去了身体内部的发射器。( e, { p4 X, m6 j c5 O2 `7 B4 K
当Tracy找到另外一些做了标记的青蛙时,他发现一条重要的线索,大约四分之三的发射器移动到了膀胱之中。Tracy很好奇,他又抓了五只澳洲树蛙和蔗蟾蜍,在它们体内植入小珠子,严密跟踪了两周。之后,他发现四只蟾蜍的膀胱中有小珠子,而其他几只都已经通过排尿将珠子排出了体外。
- d" E# @' i+ B, y, |为了更仔细地观察珠子的排出过程,Tracy又抓了31只蔗蟾蜍,植入了更多的珠子,并每天解剖观察。他发现从膀胱长出了一个组织薄片,迅速包裹了珠子,这个过程有时只需要两天。珠子一旦被包裹就会被另一层富含血管的厚组织盖住。很快,它们就被拉入膀胱,自由漂浮,直到随尿排出。! F7 [, e# `$ O1 {9 j5 U9 `# f
许多动物都有排出发射器或其它体内异物的机制,包括鱼、蛇,和鳄鱼。甚至人类,对于不小心遗落在体内的术用海绵,有时也会慢慢进入肠道,然后通过寻常方式排出。但所有这些物种都是通过肠道或皮肤排出异物的,而膀胱是一种新的方式,尽管并非惊天动地。' Z$ S* g' k3 Q) Q3 E0 R
青蛙以频繁跳跃闻名,有被周围尖锐物体戳伤的危险,它们一口吞下的昆虫也可能会有带刺的壳。对它们来说排出身体异物是必要的。膀胱看上去是个不错的途径,青蛙的膀胱很大,占据了许多空间,入侵物体更有可能在腹腔内遭遇膀胱,而不是其它器官。, }2 {( U+ l% P' `9 j, S j/ C
实验结果很有趣,对于跟踪两栖动物的科学家也有潜在的启发,那些原本认为死亡或失踪的青蛙,很可能只是排出了身体异物而已。& n* W) f) a; O5 y' Z! B3 n
原文看这里8 h6 U5 G% [8 U
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博主介绍:Ed Yong,著名科学作者。他白天在英国癌症研究中心上班,晚上回家写他自己的科普博客Not Exactly Rocket Science。他的文章被众多知名刊物采用,包括New Scientist, Nature, the Economist, the Guardian, the Daily Telegraph以及SEED等。南通0 |
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