卫报：可能有数十亿颗与地球同等质量的行星

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刊物:《卫报》10月28日导读者:daiwq原文:请看这里
第一次“星口”普查显示，夜空中每四颗恒星中可能即有一颗恒星拥有质量类似地球的行星。全银河系估计共有500亿颗这样的行星，其中五分之一表面温度使液态水得以存在。
星球表面有活动的水是生命存在的先决条件，也是NASA等机构寻找地外生命的前提。天文学家们使用夏威夷岛上的凯克望远镜（Keck telescope）对靠近地球的166个类太阳恒星进行了观测，由于技术限制，科学家只能标定轨道靠近这些恒星、质量大于地球的行星。结合星球普查的数据，他们就能分析行星质量，推断出符合目标的星系。科学家估计23%的类太阳恒星有类似地球的行星环绕。发现这一成果尚属首次。
观测结果与行星轨道模型有抵触，观测发现很多小型行星离恒星非常近，而过去的模型认为这个地带应该什么都没有。
尚需时间检定是否有行星真的类似地球，现在只有质量而无体积数据，这样无法确定行星构成。NASA的开普勒望远镜或许会回答这个问题，它观察着超过156000颗恒星，研究者相近开普勒望远镜将能发现120至260颗类地行星。