新科学家：物理学基本常数并不恒定吗？

yoland

刊物:《新科学家》2010年10月23日刊导读者:张楠原文:请看这里
早在十年前，澳大利亚天文学家John Webb的研究成果就已经令物理学家如芒在背了。当他使用位于夏威夷的Keck 望远镜对类星体进行观测的时候，发现类星体所发出的光穿过含有镁和铁的气体云时产生的吸收线波长存在异常。而如果改变精细结构常数的话，这种异常就可以得到完满的解释。
3 A- T0 D) p) M7 y4 A& R$ {精细结构常数是物理学的基本常数，值大约是 1/137，而Webb的工作显示，在数十亿年前，它的值要比现在小百万分之一。大多数物理学家都不相信这个结果，但是却没有人能找到Webb工作中的纰漏之处。为了检验Keck望远镜本身是否存在问题，Webb和他的博士生 Julian King用位于智利的甚大望远镜(VLT)进行了观测，结果同样出人意料，这次精细结构常数依然同标准值不符，不过是大了一点。
也就是说，精细结构常数在宇宙这个方向上是一个值，而在另一方向上又是另一个值。而精细结构常数的改变将会打破洛仑兹对称，使得物理规律本身随着空间改变。而这一切都会让我们精心构筑的宇宙历史崩塌。
洛仑兹对称的破坏可能会让已经销声匿迹很久的“以太”复苏。另外精细结构常数增长的方向可以视为宇宙的一个条轴心，可以与其它显示宇宙并非各向同性的轴心做对比，例如大量星系异常运动的方向等。
3 v! Y3 P, E5 o+ W- N8 N+ ^5 q同样，如果精细结构常数的确在变化的话，天文观测理应该可以发现其他物理学常数也在发生改变。也有人在设计实验，试图在实验室中发现这些变化。
多数物理学家还是认为这些都是白费功夫，但他们没有令人信服的证据来推翻Webb的结果。至于这是否意味着物理学的新革命，还有待更多证据的支持。