汉语已成为美国第三大语言。

沙漠海

随着中国持续在全球经济和政治上扮演举足轻重的角色，表现为文化输出的中国软实力在美国也势头强劲。美国政府数据显示，过去30年间，美国使用汉语的人数增加近360%。

美国人口普查局8月6日发布的报告显示，2011年美国有近290万人说汉语，比1980年的统计数据增加360%。继英语和西班牙语之后，汉语已成为美国第三大语言。

美国人口普查局称，汉语使用者除主要说普通话外，说方言的人也更多。汉语使用人数上升反映了美国移民趋势的变化，亚洲移民日渐增多，而欧洲移民在减少。

在美国并非只有移民才说汉语，很多母语不是汉语的人也开始试着学习汉语，希望这能成为一技之长。纽约曼哈顿上东区多尔顿学院是一所私立精英学校，和众多学校一样，该学校也开设了普通话课程。虽然汉语课在学校不是最受欢迎的，它却正在迅速引起学生的兴趣。“汉语课在学校规模较小，但在逐年扩大。事实上，今年我们的普通话班远比其他语种班大。”多尔顿语言教学主任洛里兰格·拉米雷斯说。

此外，在美国使用其他几种亚洲语种的人数也有增加。在2011年，讲菲律宾语、越南语和韩语的人数均超100万人，跻身美国前十大常用语言之列。

美国人口越来越多元化，尤其是来自亚洲的移民在增加，美国人口普查局预期这种趋势还会继续。报告作者卡米尔·瑞安说：“随着越来越多外国人来美国，语言的多样化很可能会扩大。”

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