“说曹操,曹操到”是古来常用的民间俗语,用此作谜面猜一南通传统美食。有新学制作灯谜者拿出几条让我看,这是其中一则,谜底是“曹公面”,意思是曹(操)公立即见到面了。这里将面条的面转换成见面的面,是掌握了制谜利用一词多义的手法,是好的,但缺点是忘记了谜面与谜底不可有相同字眼的基本要求。而南通曹公面,是明代著名抗倭英雄曹顶创制的地方特色面条,也是2020年江苏省评出的十大特色面条之一,不由想想与之暌违十多年了。记得那时我住在濠河之东的北园路西头、3号医药公司职工楼的楼下,在北园路的东头有一家朝南店面、门前是开阔的北阁河的特色小吃馆,这是中国烹饪大师、高级面点技师王树秋所开的“馄饨王”面食馆,其精湛技艺曾在央视《中华美食》《实话实说》《八方食圣》等节目里多次展露。当年,总理李鹏及夫人尝了薄皮馄饨后赞不绝口;旅美画家顾乐夫回南通,在此吃过大师亲手制作的“蟹黄养汤烧卖”,有感于家乡名点皮糯、馅鲜、卤足、敞口、含汤之美妙,吟诗赞曰:“雏菊裹清流,黄金白玉兜,芦姜香醋佐,举世更无俦。”其实,王树秋还有一普通而大众化的“曹公面”,由于面条手工擀制具波浪形荷叶边,其骨子爽滑劲道,加上大碗大汤重作料,也就是老南通人夸张说的:“吓煞人的碗,淹煞人的汤,馋煞人的面”。记得那时我们去王树秋“馄饨王”店吃时,吓煞人的碗已改用青花大撇子碗了。“曹公面”由继承南通传统的手工刀切面制作而成。传说嘉靖三十二年,沿海地区倭寇为患,曹顶应募御倭。一次,有倭寇三千进犯通州(今南通),曹顶率领五百水兵与倭激战二十余日,冲锋陷阵斩倭首几百余级。凯旋后朝廷论功行赏,曹顶不受,解甲回乡于通州城南,在通往狼山之路旁开了家面食店,以经营面条为主。当时,狼山广教寺香火鼎盛,四方香客云集,加上曹顶做的面条口感滑爽不粘牙,柔韧有弹性,汤厚面又多,价格实惠,因此,面店生意极为兴隆。曹顶起早挂晚,双手和面擀面,忙得精疲力尽仍供不应求。一次,曹顶看到村民坐在长杠的一头,一上一下地铡切喂牛之草料,由此启发在特制的矮桌上,系上一根牢固麻绳扣,擀面杖的一头套在绳扣里,在举手轻轻揉面的同时,利用麻绳固定又不扣紧、侧坐于擀面杖另一头可晃压的惯力,身体随之边揉边跳动,压力比手工制作增大数倍,故速度快、效果好,面团经重力碾压,面皮也筋韧多了,擀面速度亦大大加快。做成的面条极为有韧性,条条不断,吃起来颇有嚼劲;由于是人坐在杠头上跳压,“跳面”之名亦流传于整个通州城。六七十年前我们儿时常看到这种制作方式,觉得动作夸张很好玩,后因机器轧面速度更快而很少见跳压制面的了。几年前,由于王树秋“馄饨王”技艺传承问题,店已更换名称改由他人另起炉灶,手擀“曹公面”我也多年吃不到了。这样好的南通品牌就这样消失了吗?好在现任南通市旅游中等专业学校高级讲师、中国烹饪大师张继华继往开来,在几家店制作取得一定效果,而今由周勇军再接力,金秋的一个上午,我们有幸品尝到久违了的曹公面。厨师在张继华老师手把手指导下操作,用鸡蛋液代替大部分的清水和面,当然精盐少许增加韧性不可缺,搅拌后成雪花面反复搋揉成面团,用擀面杖擀成圆薄饼,将薄面饼间隔十厘米折叠。擀面的过程中撒些玉米淀粉防黏。因为玉米淀粉的防黏效果比面粉要好很多,这也是面条爽滑的一个小技巧。面团要置放时间短,多次揉搓让蛋白质形成面筋网络,醒面团是为其不规则网络松弛一下,移到面板上再次揉挪光滑后,这时候的面团变得细腻且有弹性。将其来回反复折压切成扁宽的面条,这样筋道韧性十足。大锅宽汤烧沸时下一碗手擀刀切面,十分舒展,浮上水面后激两次冷水,用长筷子挑入爪篱,下到浓鸡汤加海鲜的汤里。厨师的汤如战士的枪,也是曹公面的灵魂,使鲜香由外而渗入其内,再由内溢发于面条表面,添上刚炒好的文蛤丝瓜盖浇,南通曹公面又呈现于我的面前,久逢知己当然胃口大开。
明代民族英雄曹顶公创制南通最具特色的曹公面,算算要有近500年历史了,经过我们南通先辈的不懈努力没有失传,而今又经王树秋、张继华两位中国烹饪大师传承制作,成为南通最具地方特色的美食,1999年被评为“江苏省名菜名点名小吃”,荣获全国“民族民俗美食评比”金奖,2020年10月15日举办的第三届中国(淮安)国际食品博览会上,入选“江苏十大面条品牌”。 但愿能够在以后正式推出时不要叫好不叫座,愿老南通们多多捧场,让新南通人也喜欢上这一古老品牌。 来源:夜航船上 南通0 |